Jeg vidste hele tiden, at jeg ikke begik kriminalitet

Politisagen mod Fredericias tidligere borgmester, Thomas Banke, er slut.
Sagen ender uden, at det rejses tiltale mod ham. Dermed er risikoen for et retsligt efterspil til skandalesagen fra december og januar forbi for den 31-årige politiker.
De fire, der i sin tid anmeldte Thomas Banke til politiet for blandt andet misbrug af kommunale kroner og kørsel i morfinpåvirket tilstand, har dog stadig fire uger til at klage over politiets afgørelse. Men selv hvis de klager, er det ikke ret almindeligt, at droppede sager genoptages.
Thomas Banke modtog besked om den droppede sag tirsdag morgen, ganske få timer før politiet og Fredericia Kommune udsendte en pressemeddelelse om afgørelsen.
"Jeg er ikke overrasket over at sagen droppes. Misforstå mig ikke: Jeg ved godt, at der er nogle administrative procedurer, jeg ikke har haft styr på. Så jeg erkender, at jeg har sjusket, men jeg ved, at jeg ikke har fusket. Og jeg ved, at jeg ikke har begået kriminalitet," siger han.
Thomas Banke glæder sig over, at politiet har brugt lang tid på efterforskningen.
"De har prioriteret sagen. Hvis politiet havde droppet sagen hurtigere, ville det have udløst debat om, hvorvidt de nu også havde undersøgt den ordenligt. Nu er sagen undersøgt grundigt og afvist," siger Thomas Banke.
Han oplyser desuden, at hans egne juridiske rådgivere i flere måneder har været sikre på, at sagen aldrig ville komme for retten..

Ikke et bevis for uskyld

Advokaturchef Birgit Nielsen hos Sydøstjyllands Politi har på vegne af anklagemyndigheden trukket af på sagen.
Det er sket efter en revisionsgennemgang af kommunens regnskaber og adskillige afhøringer af blandt andre Thomas Banke selv og hans nærmeste samarbejdspartnere på rådhuset.
"Efter en samlet vurdering af sagen - herunder Bankes forklaring sammenholdt med vidneforklaringer fra personer, der repræsenterer Fredericia Kommune - finder jeg ikke, at det kan forventes, at en domstol vil finde Banke skyldig," siger Birgit Nielsen. Og så kan der i henhold til dansk retspraksis ikke rejses tiltale.
Afgørelsen har fået dele af pressen til at konkludere, at det nu er bevist, at Thomas Banke ikke gjorde noget ulovligt. Men dét kan man ikke konkludere, siger Birgit Nielsen.
"Dét er at trække konklusionen for langt. Sagen har ikke været for retten, så beviserne er ikke vurdere på dén måde. Vi har alene afgjort, at der ikke er grundlag for at forvente en domfældelse," siger advokaturchefen.

Ændrer intet politisk

Den droppede politisag ændrer ikke på, at Thomas Banke har forladt både borgmesterkontor og byråd. Og hans afløser i borgmesterkontoret, Kenny Bruun Olsen (V), mener heller ikke, at afgørelsen ændrer på de politiske begivenheder, der førte til Bankes exit.
"Da et samlet byråd sidste år udtrykte mistillid til Thomas Banke som borgmester, drejede det sig ikke om, at vi mistænkte Thomas for at have begået ulovligheder. Vi reagerede på nogle forhold i hans ageren, som vi ikke fandt politisk acceptable, og vi traf derfor en politisk beslutning. Det ændrer den nuværende afgørelse fra politiet ikke på," siger Kenny Bruun Olsen.
Thomas Banke ønsker ikke at kommentere på Kenny Bruun Olsens udtalelser.
"De står vist fuldstændig fint i sig selv," siger han.