Dit valg bliver nemmere i Aarhus

Prøv at forestille dig, at du må have fat i en bil og køre et stort antal kilometer, hvis du ønsker at sætte kryds ud for et parti eller en kandidat ved kommunal- og regionrådsvalget 19. november.
Eller er tvunget til at sætte dig op på en cykel og trampe igennem en lang rute, måske i regn og rusk for at få medindflydelse på lokaldemokratiet. Ja, hvis dette er vilkårene er det langt fra sikkert, at du overhovedet orker at begive dig af sted til afstemningsstedet.

Truer høj valgdeltagelse

En høj valgdeltagelse ved de kommende lokalvalg er netop truet af, at hver fjerde afstemningssted ifølge kommunalforsker Roger Buch fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole er blevet nedlagt i de seneste 15 år.
Det er en landstendens, der bekræftes af dugfriske tal fra Danmarks Statistik. Siden 2005 er der forsvundet 413 valgsteder i Danmark, og antallet er nu nede på 1.418, oplyser Danmarks Statistik til Lokalavisen Aarhus.
Og Roger Buch fortæller, at han har oplysninger om, at flere kommuner endda planlægger at nedlægge yderligere afstemningssteder, når kommunalvalget i november er overstået.

Ejendommelig udvikling

“Det er en ejendommelig udvikling. Specielt i øjeblikket, hvor kommunerne er voldsomt bekymrede for valgdeltagelsen og har kampagner kørende i forsøget på at få folk til at stemme. Vi ved, at en lang afstand til et valgsted er en af de ting, som får folk til at blive hjemme. Jo længere der er til et afstemningssted, jo mindre chance er der at folk går hen og stemmer,” siger Roger Buch.
Aarhus er dog en af de kommuner, som stik imod landstendensen har valgt at bevare antallet af afstemningssteder. Derfor kan aarhusianerne fortsat begive sig til et af de sædvanlige 45 valgssteder, når de skal sætte deres kryds 19. november.

Nemt for vælgerne

Det har været foreslået at nedlægge et valgsted i Aarhus, oplyser kommunens valgsekretariat. Men det blev afvist politisk. Og det er helt bevidst, oplyser formanden for valgbestyrelsen, borgmester Jacob Bundsgaard (S).
“Vi tror, det har en positiv effekt for valgdeltagelsen at have valgsteder tæt på borgerne. Vi ønsker at gøre det så nemt som muligt at afgive stemmer, og der er ikke lagt op til en ændring af antallet af afstemningssteder,” siger Jacob Bundsgaard.

En god idé

Ifølge Roger Buch er det en god idé at bevare antallet af afstemningssteder. I Aarhus og andre storbyer er valgdeltagelsen nemlig i forvejen lav, fordi der bor forholdsvis mange unge, misbrugere, sociale klienter og enlige forsørgere, som i større omfang end resten af befolkningen traditionelt vælger sofaen.
Og det ville heller ikke være risikofrit at nedlægge valgsteder i en storby, selv om den geografiske udstrækning er kortere end i landkommuner på størrelse med Bornholm.
“Hvis Aarhus nedlagde afstemningssteder, ville effekten nok blive længere køer på spidsbelastningstidspunkter. Selv hvis der kun var tre kilometer til et valgsted i Aarhus, så gælder det, at hvis køerne vokser på et færre antal afstemningssteder, kan der være vælgere, som siger: Nej, det gider jeg ikke,” siger Roger Buch.