Rygernes ikke-rygende frontkæmper vil tilbage i politik

Luften på værtshuset Lumskebugten i Vejle dufter af cigaretrøg. Nogle vil måske sige, at den lugter. Men den er ikke tæt af røg, som man ellers kunne forvente, når man træder ind i værtshuset, der blev landskendt for sin kamp mod rygerloven.
Tre-fire mænd og kvinder sidder ved baren. De snakker og slukker tørsten. Højttalerne i hjørnet spiller sagte. Johnny Logans grandprix-vinder “Hold me now” i en opdateret udgave.
Værtshusindehaveren hedder også Johnny. Han snakker med sine kunder, mens musikken skifter til “Unchain my heart” med Ray Charles - ikke den “nye”, 26 år gamle udgave med Joe Cocker.
Johnny Beck tager sig tid til kunderne. Og stik imod almindelig værthus-pli tales der også politik på Lumskebugten. Eller “Lummeren”, som kan kalder sit værtshus.
“Andre steder kommer folk op at skændes, når de snakker politik. Men ikke hér. Man bliver jo ikke uvenner af at være uenige. Og hvis det er nødvendigt, afgør vi en diskussion ved at google os til de rigtige svar. I gamle dage ringede vi til læsesalen på biblioteket,” siger den 55-årige byrådskandidat.

Tilbage efter pause

Johnny Beck har siddet i Vejles byråd før. I 16 år, indtil han blev stemt ud.
“Dét stod ikke i min plan,” siger han.
Landpostbuddet benyttede den nye frihed til at investere i et par værtshuse, hvoraf han stadig har det mest kendte, Lumskebugten. Og han blev landskendt, da han stod i spidsen for kampen mod rygerloven.
“Det er mange år siden nu, men medierne ringer stadig til mig, når der er noget om rygerloven,” siger manden som i øvrigt ikke selv er ryger.
Hans indre politik-glød brændte videre, selvom han blev stemt ud af byrådet. Så nu vil han tilbage. Han er nummer otte på Socialdemokraternes sideordnede opstillingsliste.
“Værtshuset her giver mig en stor kontaktflade. Og jeg kan se mange af de sager, hvor systemet ikke fungerer. Jeg hjælper gerne folk med et godt råd. Og vi har flere gange oplevet at borgere, der er blevet afvist ved Borgerservice, er kommet herned for at få hjælp til at udfylde blanketter og lignende på en computer. Digitaliseringen er gået alt for stærkt. Alt for mange mennesker hægtes af samfundet. Det er ikke rimeligt. Så jeg mener, at digitaliseringen skal bremses,” siger han.
Musikken skifter fra Carpenter til Rod Stewarts “Reminds me of you.”
“Der er mange bolværks-politikere på et værtshus. Men også mange med fortællinger og oplevelser, ingen andre rigtigt lytter til. Så jeg anser mig selv for at være en slags tillidsmand for de borgere. Og det vil jeg gerne gå videre med. Jeg tør ikke spå om mine chancer for valg, men jeg går ind til det med ild-ånd,” siger Johnny Beck til tonerne af Beatles.