"Det er jo bare to mænd, der krammer"

Midt på et befærdet fodgængerfelt står to mænd i en dyb og langvarig omfavnelse.
De forbigående kaster nysgerrige og forbavsede blikke. En enkelt drejer overkroppen mod de to mænd i åbenbar forbløffelse.
Fotoet er en del af udstillingen "Come as you are", som den brasilianske fotokunstner Calé for øjeblikket viser på Galleri Image i Vestergade.
Det er hans første soloudstilling i Skandinavien.
Den 41-årige fotograf har på grund af en personlig krise været gennem terapi- og meditationsforløb, der har bevirket, at han i højere grad reflekterer over, hvem han er, og hvordan han viser andre mennesker kærlighed.
"Det gik op for mig, at jeg aldrig fysisk viste mine venner kærlighed. Det var mest bare et klap på skulderen eller et løst knytnæve-dunk," fortæller Calé.

Ikke en homofobisk reaktion

Selvom det kun er mænd, der omfavner hinanden på billederne i serien "Elo", så kunne det lige så vel være kvinder eller en blanding, forklarer kunstneren.
"Det er ikke en homofobisk reaktion, jeg er ude efter. Det er reaktionen på et udtryk af dyb kærlighed. De er jo bare to mænd, der giver hinanden et langt knus. Hvorfor tror vi automatisk, at de er et par? Det er et paradoksalt forhold, vi har til kærligheden. På den ene side søger vi den desperat, og på den anden side vil vi helst ikke se for meget af den."
Ifølge Calé bunder vores fremmedgjorte forhold til kærlighed i, at vi ikke reflekterer nok over, hvem vi egentlig er.
"Dybest set er vi ikke særlig interesseret i, hvordan kollegaen eller naboen har det. Og det, mener jeg, er, fordi vi ikke er i kontakt med vores dybeste jeg. Jo mere vi søger at finde vores eget sande identitet, des mere vil vi være i forbindelse med verden omkring os."

Sløret slum-beboer

Udstillingen består af to serier. I den ene er alle menneskene slørede.
I New York, São Paulo og Rio de Janeiro står spøgelsesagtige personer foran slumkvarterer, de såkaldte favelaer, boligblokke, reklamer, finanskvarterer eller anden form for storbyliv.
"Alle personerne på billederne er i én slags tilstand. Sløret foran kameraet. Kun konteksten skifter hele tiden. Vi identificerer os meget ud fra, hvor vi kommer fra og hvad vi laver. Men i virkeligheden kan verden ændre sig lige så tosset, den vil. Vi skal stadig være centreret omkring vores egen person for at finde ud af, hvem vi er."
I dag når Calé møder sine venner, så giver han dem altid et knus.
"Et ordentligt, godt knus. Jeg er blevet "a hug'er". Jeg er blevet fri, så jeg er i stand til at udtrykke mine følelser i langt højere grad end jeg kunne tidligere."
Leder af Galleri Image, Beate Cegielska, har inviteret Calé til Aarhus, fordi hun synes, han beskæftiger sig med et meget aktuelt emne, som rammer bymennesker over hele verden.
"Lige meget hvor i verden vi kommer fra, så har vi en tendens til at definere os selv ud fra vores omgivelser eller vores profession i stedet for at kigge indad. Hans billeder sætter fantastisk godt fingeren på vores sårbarhed og minder os om, at vi faktisk er meget ens, brasilianer eller aarhusianer," siger galleri-lederen.