Haldor Topsøe er død

Den danske verdenskendte civilingeniør Haldor Topsøe er gået bort, blot få dage før sin 100 års fødselsdag.
"På vegne af hele Topsøe-familien udtrykker jeg vores dybeste sorg ved tabet af vores elskede far, bedstefar og oldefar. Vi har mistet vores inspirerende og kærlige familieoverhoved – lige som videnskaben og forretningsverdenen har mistet en fremragende leder, og den bredere verden har mistet en stor mand," siger Henrik Topsøe, søn af Haldor Topsøe og næstformand i bestyrelsen for Haldor Topsøe A/S.
Indtil for få dage siden var Haldor Topsøe endnu så stærk, at han tog aktivt del i sin virksomheds store ekspansion på de globale markeder.
Haldor Topsøe var blot få uger inden sin 100 års fødselsdag så uheldig at falde og brække hoften, hvilket førte til en aflysning af et to-dages fødselsdagsarrangement: en særforestilling i det Kongelige Teater 16. maj, hvor regentparret ville have været til stede. Det samme ville regeringsmedlemmer, medlemmer af Folketinget, en lang række repræsentanter fra det officielle Danmark samt mere end 500 samarbejdspartnere og repræsentanter for erhvervslivet og videnskaben fra både ind- og udland.
Den 17. maj var der planlagt et symposium vedrørende globale, sociale og videnskabelige udfordringer, hvor statsminister Helle Thorning-Schmidt (S), generaldirektør for Verdenshandelsorganisationen Pascal Lamy samt direktøren for Lawrence Berkeley National Laboratory Paul Alivisatos skulle have været hovedtalere.
En fødselsdagsreceptionen, som var planlagt til i morgen, tirsdag d. 21. maj 2013, i virksomhedens hovedkvarter, er nu også aflyst grundet dødsfaldet.
Og torsdag var det meningen, Frederikssund Kommune ville hylde Topsøe, der står bag kommunens største arbejdsplads

Velgørenhed i stedet for blomster

Haldor Topsøe blev uddannet som kemiingeniør i 1936, og fire år senere grundlagde han virksomheden Haldor Topsøe A/S.
"Haldor Topsøe var et fyrtårn og en kæmpe inspiration for os alle – et ikon i erhvervslivet. Haldor har skabt en unik forretning, som han konstant og uden tøven drev frem til det sted, hvor vi er i dag. Jeg er glad for, at han nåede at opleve rekordresultaterne i 2012," siger Bjerne S. Clausen, CEO i Haldor Topsøe A/S, i en pressemeddelelse.
Familien har besluttet, at begravelsen er en privat begivenhed. I stedet for at sende blomster til begravelsen kan man betænke SOS Børnebyerne eller andre velgørende organisationer, der arbejder til fordel for gadebørn.

Århundredets Ingeniør

Selv om han levede tilbagetrukket i forhold til andre store virksomhedsledere, var Haldor Topsøes betydning enorm, og han har høstet anerkendelse verden over. I den hjemlige andedam har ingeniørforeningen kåret ham til Århundredetsingeniør, og han har modtaget Ridderkorsets "storbror": Storkorset, der er den højeste orden ikke-fyrstelige kan få.
Under hele sit virke har han haft en humanistisk tilgang til sit ellers strengt videnskabelige fag:
Hvis ikke de videnskabelige fremskridt kan bruges til at skabe et bedre liv, har de ingen betydning, har han således flere gange sagt.
Senest i et fødselsdags-interview med Berlingske i begyndelsen af maj:
Haldor Topsøe grundlagde i 1940 den kemiske ingeniørvirksomhed Haldor Topsøe A/S med den tanke at skabe en virksomhed, som kunne bidrage til en bedre verden. For ifølge Haldor Topsøe har erhvervslivet »ingen mening i sig selv, hvis ikke det gør det bedre for befolkning og for fattige lande«.
»Humaniora er endemålet for al videnskab og for alle aktiviteter. Deri ligger også, at alle vi, der har at gøre med handel og industri, på en eller anden måde må huske på, at det skal være noget, som er godt for mennesket,« konstaterede Haldor Topsøe overfor avisen.