Med elitehåndbolden som bagage

"Vi skal gøre de unge til alsidige og hele mennesker. De unge skal sætte sig mål og gå efter dem.”
Det siger Jesper Ø. Pedersen, som 1. november satte sig i stolen som ny forstander på Tirstrup Idrætsefterskole.
Han ved om nogen, hvad der skal til for at nå sine mål, for som tidligere landshold-spiller i håndbold og senere elitetræner i klubber som Aarhus GF, Silkeborg-Voel og BSV ved han alt om, hvor vigtigt det er at have fokus på sine opgaver.
Men samtidig har Jesper Ø. Pedersen en læreruddannelse og har de seneste 13 år været lærer på Rundhøjskolen i Aarhus, hvor han har været med til at opbygge skolens stærke idrætsprofil blandt andet inden for fodbold og håndbold og en hverdag med en fast daglig time med bevægelse for alle elever.

Kort fra tanke til handling

Da han derfor så, at stillingen som forstander på Tirstrup Idrætsefterskole var ledig, var 43-årige Jesper Ø. Pedersen med bopæl i Stautrup klar til at tage en ny udfordring.
“Vi havde lige været gennem en tur med lukningstrusler mod Rundhøjskolen, og jeg kan godt lide at arbejde et sted, hvor der er kort fra tanke til handling,” siger Jesper Ø. Pedersen om sin beslutning om at blive leder på en efterskole.
“Som træner kunne man lynhurtigt lave noget om på sit hold for at møde udfordringer. Det er lidt det samme på en fri skole. En efterskole er på den måde et system, hvor man ved at lave ændringer hurtigt kan gøre en forskel,” siger Jesper Ø. Pedersen.

Et af de vigtigste år

Samtidig ville han gerne arbejde med unge mennesker i et sammenhæng, som kan blive et af de vigtigste år i deres liv.
“Jeg kan li', at de unge får oplevelser, møder forhindringer og klarer udfordringerne,” siger Jesper Ø. Pedersen som modsvar på det, der i dag kaldes “curling forældre”, som har travlt med at feje fremtidsbanen for de unge.
“Problemer skal ikke fjernes, de skal løses,” siger Jesper Ø. Pedersen, som nyder det daglige samvær med de over hundrede elever på Tirstrup Idrætsefterskole.

Ikke et setd for eliteidræt

På Tirstrup Idrætsefterskole er målet ikke at udvikle elite-idrætsudøvere, men idrætten i alle dens forskellige former er en del af elevernes hverdag.
“Vores mål er nået, hvis de unge efter et år forlader os i god form, oplyste, udfordrede og med en oplevelse af at have haft succes,” siger Jesper Ø. Pedersen, som idag alene er træner for sin datters U10 håndbold hold i Stautrup IF og er en stor tilhænger af breddeidrættens frivillighedskultur.