Kulturby 2017 kræver kvalitetssans

3,3 milliarder kroner er, hvad turister årligt lægger i Aarhus. Selvom tallet ikke forekommer decideret utilfredsstillende, er det nødvendigt hele tiden at være vedholdende og ikke tøve med at udvikle nye strategier. Tiden op til Aarhus som europæisk kulturby i 2017, bliver en periode, hvor der skal laves fremstød.
Oveni planlægningen af Kulturby-projektet har Aarhus Cityforening foreslået, at kommunen opretter et eventsekretariat, der samler alle interessenter. Herunder Visit Aarhus, Kulturby 2017, Aarhus Cityforening plus Sports Aarhus Events. Aarhus Festuge er ikke medtaget, fordi Festugen er en fond, men de forskellige parter skal fortsat kunne arbejde selvstændigt, men nyde godt af synergieffekten, når der skal laves fremstød, mener direktør i Cityforeningen, Claus Bech, ifølge et høringssvar til kommunen omkring kommende events.
I august havde parterne møde i magistraten for at brainstorme strategier. Her var Kulturby 2017 naturligvis også med.
”Det er mange parter, fordi både Visit Denmark og eksempelvis Region Midtjylland skal involveres, så det kommer til at tage tid, før vi har en handlingsplan, udtaler presse- og kommunikationschef Peter Vestergaard fra Kultuby 2017-sekretariatet.
Én organisation har dog fat i den lange ende i forhold til 2017. Visit Aarhus har hele tiden måttet udvikle måder at trække turister til byen og skal fortsætte med det. Plus at dele erfaring. Aarhus er for nylig blevet udnævnt til en 'Must Go-by' i Østersø-regionen. Altså en by, rederierne vurderer som et besøg værd. Det viser ifølge direktør for Visit Aarhus, Peer Christensen, at netværksmøder med eksempelvis andre Østersø-byer og rederierne er vigtige. Det skal kunne betale sig for krydstogtskibe at lægge til kaj i Aarhus, og det skal kunne betale sig at gentage successen.

Omtalt i New York Times

Ikke mindst, siger Peer Christensen, har Aarhus fået megen omtale i internationale rejsemagasiner. Eksempelvis besøgte en rejsejournalist fra New York Times byen i fjor, hvor især Aros fik positiv omtale. Også Godsbanen, Train og Bora Bora blev nævnt i artiklen.
”Vi har skov og strand, Den Gamle By, mulighed for afslappende stunder på caféerne, slentreture i Latinerkvarteret og udforskning af byen, der har det hele. Der er fortsat vækst med foreløbig 5.000 ansatte i turistbranchen. Og selve byen er i fortsat vækst – i øvrigt udnævnt til Skandinaviens bedste shoppingby.”
VisitAarhus-chefen har grund til at være tilfreds, men derfor skal der alligevel være langsigtede mål sammen med de internationale partnere. Vi er gode til ”Leisure ferie- segmentet”, der ser efter adspredelser i en by, og giver overnatninger. Når man først er landet i Aarhus, skal der ikke være grund til at ile videre til en anden by eller et andet land. Aarhus har masser af muligheder, mener Peer Christensen og ser frem til at arbejde sammen om Kulturby-projektet.