Iværksætter med raketvækst

IVÆRKSÆTTER Beretningen om Xnovo Technologys - eller Xnovotech som det ofte benævnes i daglig tale - er fortællingen om den gode idé i forskermiljøet på DTU, der blev realiseret i kommerciel form, blandt andet takket være investorer der kunne få øje på det spændende potentiale idéen rummede.
Og det har vist sig, at idéen var rigtig god, for man har allerede realiseret god forretning og skabt arbejdspladser.
Erik Lauridsen havde som forsker på DTU i en årrække rejst verden rundt og forsket indenfor hans felt som er materialeforskning og røntgentteknikker. Det var i den rolle han fik idéen til en helt ny type røntgenmikroskop, der kan lave 3D billeder af det indre af materialer såsom stål og aluminium.
For, der er selvsagt rigtigt mange producerende virksomheder verden over der har interesse i at kigge ind i de materialer de anvender i produktionen.
Udfordringen var blot, at de eksisterende røntgenmikroskopanlæg der fandtes, var enormt store forskningsanlæg og som sådan ikke tilgængelige for virksomhederne.
Adgang til sådanne anlæg er nemlig primært forbeholdt universiteterne, og der er lang ventetid fordi der kun findes ganske få anlæg på verdensplan.
Idéen om at udvikle en ny type røntgenmirksoskop der var fysisk mindre, blev for Erik Lauridsen og professor Henning Friis Poulsen derefter formet til en ambition om at udvikle en løsning, der ville kunne appellere bredt til større produktionsvirksomheder over hele verden.

Investestorer stemplede ind

Allerede i 2010 præsenterede de idéen for Carl Zeiss i USA. Her var man himmelhenrykt og tilbød straks de to at blive ansat.
Det takkede de dog nej til, og skyndte sig i stedet selv at tage patent på idéen. I stedet fik de lavet en aftale om, at Carl Zeiss skød nogle penge i udvikling af det nye røntgenmikroskop, eller micro CT scanner som det også benævnes.
Efter et par års udviklingsarbejde stiftede de to herefter et driftsselskab i december 2012 under navnet Xnovo Technology, og formelt blev det sat i drift i april 2013.
I december 2013 gik Capnova, som er et investerings- og udviklingselskab, så med ind i Xnovotech med en betydelig investering, og herefter er det gået rigtig stærkt.
For allerede i dag, 1½ år efter, har man afsat to stk. røntgenmikroskoper, ét til Manchester University og ét til DTU. De to anlæg er såkaldte Beta-versioner (prototyper), men der er flere på vej og nu skydes processen med at line nye kunder op i gang, og det ventes nu derfor at komme til at gå endnu hurtigere i den driftige iværksættervirksomhed.
For lige at sætte en værdistørrelse på, er der altså tale om et anlæg der koster 7-8 mio kr pr. stk., så det er ikke ligefrem en hyldevare der er tale om.
Hardwaren til røntgenmikroskoperne laves i Californien i USA, mens softwaren laves i Køge hos Xnovotech selv.

Vokseværk

Man har siden første dag haft til huse i Vækstfabrikken i Køge, men allerede efter 1 års drift måtte man flytte til større lokaler hér i takt med at flere medarbejdere kom til. I dag er man 5 medarbejdere, og det er planen at man byder et par medarbejdere mere velkommen, inden for få måneder.
- Så det er spørgsmålet hvor længe der er plads til os i Vækstfabrikken, siger Erik Lauridsen. Foreløbig bor vi dog godt her, og kan følge med, selvom udviklingen er hastig.

Spring ud hvis ideen er der

Selv sprang Erik Lauridsen først ud som iværksætter som 40-årig, men vil gerne benytte lejligheden til at opfordre flere til at overveje iværksætteri.
- Hvis du besidder den gode idé, og er klar til at arbejde hårdt for at realisere din mål - så spring ud i det - også selvom din dåbsattest er 40 år gammel. Husk på, at man jo som fx. 40-årig også besidder en livserfaring der kan være meget værd som iværksætter, siger han.
på spørgsmålet om hvad fremtiden bringer på den lidt længere bane siger Erik Lauridsen:
- Det er svært at sige. Det er jo rigtig spændende at opleve at vores røntgenmikroskop viser sig at have så stort et potentiale, men vi er jo i bund og grund en udviklingsvirksomhed, så man kan måske godt forestille sig, at vi om måske 5 år har solgt en del af virksomheden fra og kastet os over udvikling af nye projekter, siger han.