Børnefødselsdag for en 35-årig butik

Stemningen er nærmest absurd i det genåbnede sengetøjslager på Silkeborgvej.
Op og ned af gangene løber voksne mennesker og tramper på balloner, mens smilende og velfriserede unge mennesker i babyblå skjorter står klar til at hjælpe, når den sidste ballon engang er poppet.
Midt i al virakken går en milliardær rundt med hænderne i lommen og griner.
En halv time forinden ankom 'købmanden', som han bliver omtalt, i højt humør.
Alle tilstedeværende fik et fast håndtryk og et oprigtigt smil.
En anden journalist på stedet fik også vittig bemærkning med på vejen, inden de træder af til interview, og stemningen er høj.

’Købmanden’ er glad

Udenfor butikken står 20-30 mennesker og venter utålmodigt, mens de forsyner sig med kagemand og kaffe.
Indenfor er en storgrinende Lars Larsen i gang med en peptalk til personalet.
“Sidste gang vi åbnede, omsatte vi for 241.000. Den slår vi nemt i dag,” konstaterer 'Købmanden'.
For 35 år siden var han lige gået fra en direktørstilling i en butik i det daværende Gellerup Center (City Vest, red.) til at åbne sin første butik.
I dag har købmanden over 2.000 butikker under bæltet.
Og en formue så stor, at det ville tage en politiker flere år at ødsle den væk.
For det er faktisk en dollarmilliardær, der står med hænderne i lommen og småklukker med en af kunderne.

Derfor Aarhus

Hele eventyret startede i disse aarhusianske lokaler for 35 år siden.
“Jeg boede dengang i Aalborg, så det havde måske være mere oplagt at åbne dér, men så ville jeg nok være blevet magelig og have groet fast. Jeg kendte jo også byen og jeg havde nogle gode folk, så det blev altså her. Så groede forretningen ligeså stille op, og hvorfor så flytte rundt på det?,” forklarer den pragmatiske købmand.
“Vi hedder jo JYSK, så er det jo også oplagt at ligge i Jyllands hovedstad,” tilføjer han.
I dag betyder hovedsædets beliggenhed også, at det er nemmere at tiltrække arbejdskraft med en bredere profil, hvor Lars Larsen fremhæver fordelen ved Aarhus' status som studieby.
Men det er ikke nok til at få 'Købmanden' til at flytte til Aarhus.
“Nej tak, jeg får bare lavet en motorvej hjem til døren i Silkeborg i stedet,” griner Lars Larsen.

Dengang og nu

Det er en glad dag for Lars Larsen, og udover glæden ved at komme ud og sige 'Goddaw', er han også begejstret over udvikling i den danske industri.
“For 15 år siden blev alting produceret i Østen, men det tyder på, at flere producenter vil begynde at hjemtage deres produktion til Danmark, og det er en udvikling, jeg gerne vil hjælpe med at skubbe til. Med effektive maskiner kan det produceres ligeså billigt hér. Det er jo også lidt sjovt, at vi er begyndt at eksportere danske dyner til Østen,” fortæller Lars Larsen.
Om det var købmandens eller kagemandens tilstedeværelse, der fordoblede antallet af kunder på den dag, kan man kun gisne om.