Katastrofe-eksperiment skal ud i rummet: »Det er jo helt vildt!«

»Jeg tror ikke helt, at jeg fattede det, da jeg fik beskeden om, at vores eksperiment skulle udføres af astroauterne på rumstationen. Det er jo helt vildt!«

Sådan beskriver Mathilde Herrmann øjeblikket, hvor hun og fire andre elever fra Teknisk Gymnasium i Skanderborg fik besked om, at deres eksperiment skulle udføres i rummet.

Siden oktober har Mathilde Herrmann, Henrik Huynh, Mathias Nielsen, Simon Gosvig og Frederik Plum samarbejdet om et eksperiment, der skal undersøge, om man kan forudsige solstorme. Udover at tilrettelægge eksperimentet har eleverne programmeret en computerenhed, der skal indsamle data om solstorme på den internationale rumstation (ISS).

Solstorme er voldsomme eksplosioner i Solens atmosfære. De er årsagen til nordlys, men de kan også lamme elektriske kredsløb og påvirke satellitter, flytrafik og kommunikationssystemer. Derfor tilføjede Beredskabsstyrelsen i 2017 fænomenet på sin liste over de 13 største trusler, der kan forårsage katastrofer og ulykker i Danmark. Risikoen er særligt stor for astronauter, hvis overlevelse i rummet afhænger af teknologi.

Gennem et nåleøje

Det er det europæiske rumagentur, der hvert år giver unge i Europa og Canada mulighed for at indstille eksperimenter gennem konkurrencen Astro Pi Challenge. En mulighed, som 3.086 unge fra 23 lande i år har gjort brug af. Kun de bedste indstillinger bliver i sidste ende udvalgt til gennemførelse på rumstationen.

Jørn Sanggaard underviser blandt andet i programmering på gymnasiet, og han er én af to lærere, som har vejledt gruppen, siden dens arbejde begyndte i efteråret. Han er stolt af elevernes præstation.

»Det er virkelig ikke meget vejledning, de har haft behov for. De har været imponerende dygtige. Det er ikke hvem som helst, som får lov til at skrive kode, der skal køre på ISS – det er noget af et nåleøje, de er sluppet igennem,« siger han og tilføjer, at det er første gang gymnasiet deltager i Astro Pi Challenge.

Et særligt rum

To af HTX-eleverne har tidligere været med i en anden, rum-relateret konkurrence, hvor de skulle bygge en minisatellit. Gennem den fælles interesse for at undersøge det ukendte er to venskaber nu blevet til fem, der alle har hver sin vinkel på emnet. Det har gjort gruppen stærk – fagligt og socialt.

»Vi har fået et fællesskab, hvor vi har kunnet dyrke vores interesser på en måde, der er mere uformel. Jeg er selv meget interesseret i fysik, mens nogle af de andre er mere optagede af kodning. Det har været vildt fedt at samarbejde med venner om et projekt, der rækker ud over skolen,« fortæller Mathilde Herrmann, som også vil lade passionen føre an, efter hun er blevet student til sommer.

»Først skal jeg lige have lidt tid til at komme mig oven på gymnasiet. Men så regner jeg med at søge ind på universitetet for at læse fysik og astronomi. Og kunne jeg selv kalde mig astronaut en dag, ville det da være det allerstørste,« siger hun og griner.