“Skolerne er vores livsnerve”

Det bliver ikke med Benny Hammers stemme, at der bliver pillet ved det nuværende antal folkeskoler i Norddjurs, selv om han sagtens kan få øje på, at udfordringerne på skoleområdet er store med en folkeskole, der er dyrere end den, sammenlignlige kommuner driver, et specialskoleområde, der også koster kassen, og i tilgift faldende børnetal.

“Jeg kan sagtens få øje på udfordringerne, men jeg køber ikke, at vi bare løser dem ved at lukke fem af de nuværende folkeskoler, Som Torben Jensen (Borgerlisten, red.) foreslår,” siger Benny Hammer.

Enig med erhvervsleder

Den konservative viceborgmester er enig i de betragtninger, som erhvervsleder Paul Busk Jensen, Allingåbro, øste ud af i sidste uges udgave af Lokalavisen.

“Jeg er enig med Paul Busk Jensen i, at nedlægger du en skole, river du tæppet væk under et lokalområde, og dermed også den bosætning, som vi tørster efter i Norddjurs,” siger Benny Hammer.

“Til gengæld er jeg ikke enig med Harald Grønlund (løsgænger, red.), når han til Lokalavisen udtaler, at han vil lade det være op til skolerne selv, om de skal lukkes. Vi må aldrig ende i en situation, som vi oplevede i sin tid med Voldby Skole, hvor skolebestyrelsen selv måtte komme til os og bede om at blive lukket. Det var dårligt politisk håndværk - og at flygte fra vores politiske ansvar.”

Ikke syltekrukke

Benny Hammer ser frem til det arbejde med at få kortlagt skoleområdet anno 2015 og ud i fremtiden, som nu bliver sat i værk, og som ikke mindst de borgerlige partier var medvirkende til at få skrevet ind i budgetforliget, selv om de endte med ikke at være en del af samme budgetforlig.

“Jeg har store forventninger til det arbejde, der nu skal i gang. Ikke mindst, fordi det forhåbentlig kan medvirke til at rykke os ud af det dødvande, som jeg synes skoledebatten har befundet sig i længe.”

“Vi har haft Borgerlisten, der tabte sidste valg på at sige skolelukninger, og nu er Venstre også kommet med på vognen, og modsat de øvrige, der vil fastholde antallet skoler. Vi har tydeligvis et behov for et nyt grundlag at diskutere ud fra, hvor det kommer til at handle om andet end at lukke eller fastholde skoler.”

Geografien låser os

Benny Hammer tror på, at der kan findes nye løsninger og modeller, som kan gøre det nuværende skolevæsen med børnebyer mere effektivt (læs billigere) at drive.

“Vores geografi låser os i forhold til at drive Jyllands billigste skole. Det kommer vi aldrig til, men jeg tror på, at der kan findes nye måder at drive skole på end dem, vi kender i dag uden, at jeg kan pege på noget banebrydende her og nu. Jeg ved bare, at lukker vi fem folkeskoler i Norddjurs, så lukker vi også store dele af kommunen. Nogle steder vil de mest ressourcestærke borgere tage initiativ til at lave en friskole eller måske køre deres børn til Randers, hvis vi snakker den vestlige del af kommunen, men jeg tror ikke, at borgerne vil en sådan udvikling. Nu får vi heldigvis et oplyst grundlag at spørge borgerne på før det næste kommunalvalg i 2017, og det må alle politiske partier være interesserede i.”