Rockin’ all over Skanderborg

Rød løber, glitrende dekorationer, sjove drinks, VIP-lounge og nervøse artister back stage – Handicap Melodi Grand Prix (HGP) har det hele. Det er fredag, og vi er bare så klar til at fyre den af de næste par timer i selskab med de ti bands, der kom gennem nåleøjet til årets HGP.
Skanderborg Gymnasium lægger rammer til showet, og der er lagt op til et ét festligt og forrygende show. Selvom vi får en ufrivillig pause på tyve minutter kort inde i dagens program på grund af et strømsvigt på scenen, er vi hurtigt tilbage på beatet, og der er på få minutter fuld gang i festen.
Back stage venter Hit Patruljen, det lokale band der sidste år sikrede Skanderborg sejren, med en smule sommerfugle i maven. De skal på scenen som band nummer to med deres sang 'Kommer Hjem', en stille sjæler, der viser sig at vække begejstring hos dommerpanelet.

It’s all about that bass

Hit Patruljen må dog have omstart: En lydmand har glemt at sætte en ledning i Mergin Peces bas – it's all about that bass. Men det lægger ikke en dæmper på roserne fra dommerpanelet, der består af den britiske sanglærer og socialpædagog Brian Laurie, den danske producer, komponist og musiker Kim Sagild, folkemusiker og musikpædagog Julie Heebøll Clausen samt Sonni Christensen fra bandet Vinnie and the Jets.
”Vi kan godt forstå, I vandt sidste år, I er nogle meget dygtige musikere, og vi er virkelig imponeret af jer. Især dig på keyboard, det var virkelig godt gået, hvordan du fik publikum med. Sejt,” lyder dommen.
Den 5. dommer er alle os publikummer. Vi kan sms-stemme, og det gør vi. Lokalavisen stemmer på Hit Patruljen. Man er vel loyal overfor sine lokale favoritter. Længe ligger Hit Patruljen lunt i svinget, og det ser ud til en plads i top 3, som skal dyste i den endelige finale.
Men så begynder der at komme velfungerende rock numre og dybsindige tekster på scenen, og uroen ulmer hos ”Hitterne”
”Jeg tør slet ikke gætte på noget lige nu. Jeg er mere nervøs, end da vi stod på scenen,” fortæller Dorthe. ”Men uanset hvordan det går, så var det rigtig stort at få ros af dommerne. Det var virkelig dejligt.”

Kongelig Hit Leverandør

Hit Patruljen har en drøm om at vinde igen, men drømmen står lidt i skyggen af en anden drøm, der handler om en gang at blive inviteret til at spille i Parken i København foran Hendes Kongelige Højhed Dronning Magrethe.
”Så kan vi nemlig kalde os Kongelige Hit Leverandører,” forklarer bandets mand på trommer, Torben Hedegaard.
Sunshine Band går på scenen med sangen 'Jeg er voksen', der viser sig at have et skarpt budskab til omverdenen fra den ellers glade og storsmilende forsanger:
”Jeg er voksen, men I behandler mig som et barn. I holder af mig og mener det godt. Men se i mine øjne. Jeg kan virkelig blive vred,” lyder det ud gennem højtalerne.
Det får gåsehuden frem, især da det bliver leveret med en overraskende rå rap midt i et fedt rock nummer. Det er klasse og Sunshine Band har da også lige sikret sig en plads i den endelige finale, viser det sig senere.

Så kom gåsehuden

”Fantastisk stykke arbejde. En flot sang og formidabelt godt leveret, og sikke en fed rap,” lyder det beundrende fra dommerpanelet.
Kort efter går bandet Bali på scenen med nummeret 'Rockin' all over Japan' og fyrer endnu en omgang velklingede hård rock'n'roll af. Bifaldet er stort, og dommerne er begejstrede.
”Det var helt fantastisk – mange, mange tak. I har skrevet en virkelig god melodi og jeres omkvæd er en rigtig ørehænger. Super flot præstation,” lyder vurderingen fra dommerbordet.
Nu har alle ti bands været på scenen, og dommerne er klar til at votere. Selvtilliden er gået fløjten hos Hit Patruljen, der begynder at fornemme, at finalepladsen måske ikke er i hus.
”Uha, der har været mange gode sange med i år,” konstaterer Erik Nielsen, og heller ikke bandets ”coach” Bo Halvor har en god mavefornemmelse længere.
”Vi skal vist være svineheldige, hvis vi kommer med i finalen,” siger han.
”Jeg tør slet ikke drømme om det længere,” kommer det stille fra Mergin, der som de andre efterhånden har svært ved at sidde stille ved bordet.

Den endelige dom

Og så bliver der stille. Dommerne har voteret.
”Vi har virkelig været på hårdt arbejde, for nogle af jer, er gode til at optræde, nogle har skrevet virkelig gode sange, nogle spiller fabelagtigt og nogle synger lige ind i sjælen på os,” konstaterer Julie og fortsætter:
”Dertil kommer at vi heller ikke var helt enige med den 5. dommer – jer publikummer. I har vendt op og ned på det hele. Men nu er vi nået frem til de tre, der skal i finalen.”
Ved bordet er der helt stille nu, mens Kim læser navnene op. Første band er Krudtuglerne, der leverede en glad sang om fredag. Overraskelsen ved bordet er stor. Den havde vi ikke lige set komme.
De to næste band i finalen er Sunshine Band og Bali, og det havde vi til gengæld regnet med.
”Det er ok, vi kan ikke vinde hvert år. Konkurrencen var hård, og der var flere rigtig gode orkestre med,” siger en småskuffet Dorthe, der trods alt stadig smiler.
”Faktisk var det nogle af mine egne favoritter, der kom med, så det er egentlig ikke så slemt,” afslører Bo, mens Mergin lover, at de blot må gøre det endnu bedre til næste år.
”Og nu kan vi jo bare læne os tilbage og nyde resten af festen,” konstaterer Torben, der ikke er særlig berørt af situationen.
Efter at de tre finale bands har spillet igen, er det tydeligt for enhver, at Bali har sikret sig sejren, også længe inden dommerne har talt.
En velfortjent sejr ovenpå en superflot præstation. Showet er slut, og der gøres klar til after party på gymnasiet med tre retters gallamenu kreeret af kokkeelever fra Kokkeskolen i Silkeborg.