Manden de kaldte Mr. Ford

De sidste 52 år har Hardy Madsen brugt det meste af sin tid i kedeldragt og med olie på hænderne.
Da han var 17 år, startede han i lære som automekaniker hos en Ford-forhandler på Agtrupvej i Kolding. Det var egentlig lidt af et tilfælde, at han havnede der. Efter realeksamen fandt han ud af, at det med bøgerne ikke sagde ham så meget. Han kendte værkføreren hos Ford-forhandleren, og så havde han en NSU Quickly, han godt kunne lide at pille ved, så den “kunne køre lidt hurtigere,” som han siger. På den måde var det nærliggende, at Hardy skulle være automekaniker.

Det var et hårdt job. Der var ingen lift, der hjalp med de tunge løft. Bilerne skulle hejses op med en donkraft. Omvendt tog man ikke det med tiden så alvorligt, og et serviceeftersyn kunne dengang snildt tage en hel dag. Det var også dengang, der ikke var sikkerhedsseler i bilerne.
“Kørte man galt, fik man én på kasketten, ikke,” siger Hardy.

I sit arbejdsliv har Hardy Madsen været hos HG Nielsen på Vejlevej, dernæst hos Vagn Jacobsen, der senere blev opkøbt af Autohuset Vestergaard, hvor han stadig er den dag i dag. Gennem tiden er der én ting, der ikke har ændret sig: Hardy arbejder kun med Ford.
“Det hele startede med Ford. Den første bil jeg købte var en Ford, og så hang det ved. Ford laver gode biler. Der er noget for både de unge og de ældre. Fordi jeg kun arbejder med Ford, har jeg fået kælenavnet Mr. Ford herude,” griner Hardy Madsen.

I dag er han 70 år, og han har udviklet sig med branchen, der er blevet mere effektiv og elektronik-drevet. Serviceeftersyn klares i dag på to-tre timer, og en computer kan lynhurtigt finde bilens problem, så automekanikeren ikke behøver at skille den ad.
“Indimellem må jeg spørge nogle af de unge til råds om alt det computer. Men heldigvis har jeg også nogle erfaringer, jeg kan give videre,” siger Hardy, der mener, han dog er ved at være klar til at gå på pension. Han har sidste arbejdsdag fredag den 27. november.
“Det er et godt tidspunkt. Det er før, bilerne kommer ind på værkstedet fulde at sne, så det drypper ned på dig, når du står under den. Det er da planlagt meget godt,” lyder det.

På spørgsmålet om, hvorvidt han fortsat vil rode med biler i sit otium, svarer han:
“Nej. Gennem alle årene har min kone været alene om at passe haven. Det er på tide, at jeg hjælper med det”.


Hardys biler
Hardy købte sin første bil, da han var 23 år i 1968. Det var en Ford Cortina.
Senere fik han en Ford Escort. Dem nåede han at have to af, inden han skiftede til Ford Focus. Dem har han også haft flere af. I dag har han stadig en Ford Focus. Den er fra 2005.
Alle Hardys biler er købt fra ny, for som han siger:
“Jeg skal ikke have nogen skraldekasser”.