Jeg manglede et sted at gå hen

Da Annelouise Melgaard i 2010 vendte hjem fra en udsendelse som sygepasser i Afghanistan, var det med den mentale rygsæk fyldt op. Oplevelserne havde givet hende posttraumatisk stress (PTSD), og det betød, at hun havde svært ved at fungere i dagligdagen.
Hun havde koncentrationsbesvær og blev agressiv og opfarende, og i sidste ende blev hun nødt til at droppe den uddannelse, som hun ellers var gået i gang med.

Ingen steder at gå hen

I dag har Annelouise Melgaard fået hjælp til at lære at leve med posttraumatisk stress, men først måtte hun gennem en lang række offentlige myndigheder.
“Det var ad omveje, at jeg fik hjælp. Jeg kunne ikke bare gå op på kommunen og sige: 'Jeg har det dårligt, jeg har brug for hjælp”,” siger Annelouise Melgaard.
I dag føler hun sig overbevist om, at hun ville have haft et kortere sygdomsforløb, hvis hun havde haft ét samlet sted at gå hen fra starten.
“Jeg savnede en sammen-binding. Jeg anede ikke, hvem jeg skulle henvende mig til,” siger hun.

Fik hjælp til det praktiske

For to år siden begyndte Odense Kommune at arbejde systematisk med at hjælpe veteraner som en særlig gruppe. Det førte til, at Annelouise Melgaard fik kontakt til Jens Raakjær, som er veterankoordinator i Beskæftigelses- og Socialforvaltningen. Siden da har Jens Raakjær været hendes kontaktperson i kommunen.
“Han har hjulpet med alle de praktiske ting, som jeg selv har været for syg til at kunne overskue,” fortæller Annelouise Melgaard.
Ud over at hjælpe med at udfylde forskellige ansøgninger og formularer har Jens Raakjær også sørget for, at Annelouise Melgaard kom med i en gruppe for veteraner. Gruppen mødes og udveksler erfaringer og holder sociale arrangementer.
“Det har gjort, at der ikke har været så mange frustrationer i hverdagen. Det har været en stor lettelse,” fortæller veteranen.

Plads til forbedring

Et af elementerne i den veteranstrategi, som Odense Kommune har vedtaget, er, at hver veteran skal have en koordinator, som er veteranens kontaktperson i forhold til kommunen.
“Det er en god start, men der er stadig plads til forbedringer,” siger Annelouise Meldgaard.
Hun efterlyser, at der bliver skabt mere opmærksomhed omkring, hvilke tilbud der er til veteraner.
“Man kan ikke selv søge hjælp, hvis man ikke ved, hvor man kan få den henne. Der findes en række gode tilbud til veteraner, men det skal være mere tydeligt, hvilke muligheder der er,” siger hun.
I dag overvejer hun at starte på en ny uddannelse.