“Vi skal have flere med i arbejdsfællesskabet”

Hvad synes du er den vigtigste politiske udfordring lige nu?
”Vi skal have flere med ind i arbejdsfællesskabet. Der er næsten 800.000 i den arbejdsdygtige alder, der står uden beskæftigelse og er på offentlig forsørgelse. At få flere af dem flyttet fra forsørgelse til et aktivt arbejdsliv er det vigtigste. Det er der flere grunde til. Den ene grund er den menneskelige. Det er bedre at have noget at stå op til om morgenen. Den anden er den samfundsøkonomiske. Der kan være mange gode grunde til, at de her mennesker er på offentlig forsørgelse, og det er ikke fordi, jeg ikke under dem det hver især, men det summer bare op i en kæmpe udgift, som de, der går på arbejde, skal betale. Skal vi fastholde Danmark som velfærdssamfund - også en generation frem - så skal vi op i gear konkurrencemæssigt. Det kræver, at vi er nødt til at sætte nogle skatter ned både på virksomheder og mennesker. Det kan vi ikke, hvis vi skal bruge pengene på offentlig forsørgelse. En tredje grund er, at det lysner lidt i økonomien. Og så skal vi være klar til at gribe ud efter opsvinget. Den fjerde grund er, at vi skal passe på, vi ikke bliver et delt folk, hvor nogle kører stærkt i overhalingsbanen, mens resten står på perronen.
Hvad er det bedste argument for at stemme på dig og Venstre?
”Vi siger tingene, som de er. Hvis man spoler hukommelsen tilbage til min sidste nytårstale, sagde jeg, at det var nødvendigt at røre ved efterlønnen og andet ovenpå krisen. Andre sagde, at det er ikke var nødvendigt. Det viste sig efter valget, at det, vi sagde, holdt vand. Alt det, der ikke skulle blive til noget, er der endnu, og alt det, der skulle blive til noget – fædreorlov, betalingsring, og to lærere i klassen, blev ikke til noget. Det er ved at gentage sig. Statsministeren siger, at Danmark er tilbage på sporet. Det er jeg sådan set enig i – vi har selv lagt sporene ud. Der er også den opfattelse, at nu er vi i mål. Vi træder ud på isen og siger: Det er rigtigt. Vi er på sporet, men ikke i mål. Skal det her land holde, ikke bare vores tid ud, men også vores børns tid ud, så er der nogle ting, vi skal lave om. Der ser jeg selv Venstre som det parti, der hele tiden tør udfordre.”

Større gevinst

Hvis I havde absolut flertal i Folketinget og dermed mulighed for at gennemføre en lov efter eget valg, hvad skulle det så være?
”Så ville det være at få lavet det her greb, så gevinsten ved at tage lavtlønsarbejde steg markant. Af respekt for de folk, der står tidligt op om morgenen, cykler ned og afleverer børn, og videre på stationen og tager toget på arbejdet. Vi vil gerne give dem en større gevinst ved at gøre det frem for at lade være.”
Hvilken politisk beslutning er du mest tilfreds med fra den seneste periode?
”Helt overordnet har jeg været med tilfreds med, at regeringen ikke har ført den politik, den gik til valg på. Vi har også holdt os til og været en konstruktiv opposition. Vi har lavet skatteaftale, to vækstaftaler, skolereform, kontanthjælpsreform, SU-reform og energiaftaler. Rigtig meget af det, regeringen har gjort, har vi gjort sammen med dem. Skattelettelserne er blevet større, end de ellers ville være blevet.
Det har stødt mig i alle de år, jeg har været minister, at Socialdemokraternes vilje til at tage medansvar har været begrænset. Man har talt et billede af blokpolitik op. Vi har været en konsekvent og konstruktiv opposition. Det skal ikke være dyrere at være dansker.”
Hvad er du mest utilfreds med fra den seneste periode?
”Det er de situationer, hvor regeringen er gået sammen med Enhedslisten. Det startede med den første finanslov, hvor de satte afgifter og skatter op for fem milliarder kroner.”

Mere skoletid

Hvordan synes du folkeskolereformen er kommet fra start?
”Jeg er tilfreds med, at vi har lavet den. Jeg er bevidst om, at det er en ramme, der skal fyldes ud. Mit indtryk er, at det går forskelligt. Hvis vores børn skal lære noget mere, skal der være noget mere skoletid. Den skal bruges rigtigt. Det skal man øve sig på nogle steder. Det er for tidligt at gøre boet op, fordi ting tager tid. Det er vigtigt, at man de kommende år har fokus på at fremme fagligheden. Det er også vigtigt, at man får bygget bro mellem fritidslivet og skolen. Så vi er ikke i mål endnu.”
“Jeg har en oplevelse af, at eleverne har reageret positivt. Vores synspunkt har været, at alle kan blive dygtigere. Min drøm er en skole, hvor alle når så langt, som de har potentiale til. Det, der har været udfordringen i det danske undervisningssystem, er, at vi har haft en bredde, der har klaret sig okay fint. Så er der en gruppe, der bliver hægtet af. Det er dem, der er i risikozonen for at havne på livslang, offentlig forsørgelse. Så er der en gruppe, der har potentiale til at blive superdygtige, der heller ikke bliver udfordret så meget, som de kunne. Alle skal op og stå på tæerne. Det er ideen med skolereformen.”
Hvad vil du sige til danskerne om den kommende EU-afstemning?
”Vi anbefaler et ja. Jeg havde gerne set, vi skulle gøre det før folketingsvalget. Vi risikerer at glide ud af Europol. Jo hurtigere, vi får en afstemning, jo bedre.
Hvornår er du mest stolt af det danske demokrati?
”Næsten hver dag. Jeg har rejst i mange lande, hvor der ikke er demokrati, og hvor folk går i døden for at få det. Har man besøgt sådanne lande, så sætter man pris på det hele. Et særkende kan være, at vi har en slags samtaledemokrati. At man kan komme til orde, og ingen gemmer sig væk.”

Ny regering

Hvis I får flertal hvem skal I så danne regering med?
”Jeg vil ikke udelukke andre. Men jeg har ikke bemærket, at de andre partier har rakt hænderne op. Vi vil gerne påtage os ansvaret for at lede regeringen.”
Vil du gribe statsministerrollen anderledes an end i 2009?
”Hvis jeg bliver statsminister næste gang, så kridter jeg selv startlinjen op. Det har jeg gjort mig ret præcise tanker om. Der er forskel på at få stafetten i løb og på startlinjen. Jeg vil kunne rykke hurtigt fra starten af.
Har du en drejebog?
”Der ligger en drejebog, det er klart. Vi har en ambition om at vinde valget, jeg har brugt meget tid på at finde ud af, hvordan vi skal gribe opgaven an, hvis vi får tildelt regeringsansvaret.”
Hvis I ikke får regeringsmagten, vil du så fortsætte i dansk politik?
”Jeg har ikke skrevet nogen drejebog for det scenarium – jeg bruger al min energi på at vinde det kommende valg.”