Dropper afgift for at skabe liv i bybilledet

På en smuk efterårsdag som denne er der mange gæster på pladsen uden for Den Engelske Pub. Her bliver der drukket stærk, mørk ale, imens der samles op på dagens begivenheder under den høje septemberhimmel. Peter Lindvig er ejer af det populære udskænkningssted, og han ser begejstret frem til at spare de penge, han ellers har betalt i afgift.
"Du kan for eksempel se på de nye skilte udenfor. Du kan se på blomsterne ovenover, de har kostet mange penge. Så har vi lige fået lagt nye tæpper på indenfor, så er det mere som en dagligstue. Man kunne også bare lade stå til, men så ville vi jo ligne et nedslidt hul efter et par år. Så pengene vil helt sikkert gå til flere forbedringer," forsikrer Peter Lindvig.
Udeservering skaber liv
Det var et enigt byråd, der under budgetforhandlingerne besluttede at gøre som blandt andre Odense og København Kommune og fjerne afgiften. Hidtil har det kostet spise- og udskænkningsstederne 200 kroner årligt pr. kvadratmeter at traktere deres kunder udenfor. Det vil dermed koste kommunen 350.000 årligt at afskaffe afgiften permanent.
Tiltaget skal ifølge Socialdemokraternes Steen Wrist ses i forbindelse med en bredere indsats for at forbedre erhvervsklimaet i Fredericia kommune og samtidigt gøre byen mere attraktiv for turister.
"Det har været et ønske fra Venstre i forbindelse med "Gang i byen"-projektet, så det handler i bund og grund om at få mere liv i gaderne."
Forventeligt er nyheden om at droppe afgiften blevet positivt modtaget hos Fredericia Shopping.
"Argumentet for at fjerne afgiften har været, at det er en lille indtægt for kommunen, mens vores medlemmer har været ret trætte af afgiften. Alle udgifterne i detailhandelen går fra nye investeringer," siger formand Christian Jungmark.
"Min klare forventning er, at pengene bliver investeret i andre ting, det kan aktivere butiksejerne mere i forhold til fælles tiltag som gadefester og høstmarkedet."