Droppede uddannelsen - og fik succes som iværksætter

UDVIKLING De er ikke helt almindelige på højttalerfabrikken System Audio A/S i Roskilde. Det skyldes givetvis ikke mindst virksomhedens stifter og mangeårige udviklingschef Ole Witthøft. Han har en atypisk opvækst og karriere bag sig - og utvivlsomt også foran sig, for man ved aldrig hvad den snart 50-årige hjerne kan finde på.
Ole Witthøft gik ud af 9. klasse på Katrinedalsskolen og begyndte på Efterslægtens Gymnasium. Men han droppede ud og fik aldrig gang i en yderligere uddannelse. Kreativiteten sprudlede og stod simpelthen i vejen for flere tilløb. Ikke mindst den musikalske interesse hev i Brønshøj-drengen, der havde svært ved at sidde stille og fik afløb for energien som trommeslager i et band med andre unge fra lokalområdet.
- Jeg beundrer blandt andet mennesker, der kan lege med formuleringer, og i mange år ville jeg faktisk gerne være tekstforfatter. Men så skulle jeg jo blive i uddannelsessystemet, og der var simpelthen noget, der bare trak mere inden for de musiske og rytmiske, siger Ole Witthøft, mens han lader tankerne gå tilbage til ungdomsårene, hvor hans musikalske ører var udfordret af dårlig lyd, når bandet skulle spille.

Fra garagemusiker til international højttaler producent

Han begyndte derfor at bygge de første højttalere selv hjemme i forældrenes garage, og han åbnede også en lille forretning i Vanløse, hvor man kunne købe de første hjemmeproducerede højttalere.
- Det vil nok være en overdrivelse at sige, at det var en stormende succes, smiler Ole Witthøft, der dog fik så meget gang i forretningen, at han måtte prioritere tiden og forlade garagebandet for at hellige sig sin lille iværksættervirksomhed, der gennem de seneste 30 år har vokset sig stor.
Den eksklusive danske højttalerfabrik producerer hvert år over 20.000 højttalere, hvor godt 80% eksporteres til over 40 lande. Men udvikling og produktion af kvalitetshøjttalere i prisklasser fra 2.000 til 90.000 er ikke det eneste, den lille danske fabrik arbejder med. De har også blik for de oplevelser, der ligger rundt om produkterne i form af lyd, entusiasme og samvær.
Blandt andet har de i år introduceret en ”vinylmesse”, der skal blive til en tilbagevendende begivenhed i Roskilde og hele tiden udvikle sig. Det grundlæggende er, at pladeentusiaster og interesserede kan komme forbi for at købe, sælge eller bytte plader forår og efterår.
Et andet typisk indslag på vinylmesserne er, at man kan møde forfattere bag forskellige musiker-biografier, og samtidig få lidt til ganen undervejs ved en mobil café, der trilles ind på lageret.

Åbent hus tages bogstaveligt

Ole Witthøft bor sammen med sin hustru og deres tre børn i Trekroner-bydelen i Roskilde, hvor de flere gange om året åbner deres hjem for alle interesserede, der gerne vil høre foredrag og fortællinger om oplevelser fra forskellige oplægsholdere.
- Der er så mange fascinerende mennesker, som har spændende ting at fortælle. Det kan være helt almindelige mennesker som du og jeg, der fortæller om en særlig passion, de har. Eller nogen, der deler deres faglige viden fra arbejdet. Eller forfattere eller politikere, der diskuterer et emne, fortæller Ole Witthøft, der er meget aktiv i lokalområdet, hvor han bor sammen med sin familie.
Han står blandt bag Facebook-portalen ”Alt om Trekroner”, hvor indbyggerne i området kan dele viden og informationer om stort og småt i den nye bydel i den østlige del af Roskilde, hvor også Roskilde Universitet og mange andre højere uddannelsesinstitutioner er placeret.

Vinylmesse og åben udvikling

Også i arbejdsregi er han et åbent menneske. Ud over vinylmesserne, der har budt publikum inden for til noget, der vel nærmest kan betegnes som en musikalsk kultur-event, har han også ført offentligheden helt ind i det tekniske maskinrum ved at gennemføre et crowdsourcing-projekt, hvor ingeniører, udviklere og entusiaster fra hele verden har bidraget til at udvikle en højttaler i fællesskab.
Et projekt, der blev dækket af fagbladet Ingeniøren og gennem intens mediedækning både resulterede i et nyt, epokegørende højttalerprodukt, der senere indbragte Ole Witthøft Bording-prisen for Digitale Medier.
En ganske unik metode i ellers lukkede udviklingskredse og et godt eksempel på, hvordan den lille danske højttalerfabrik er med helt fremme på verdensscenen.
- Det var jo danskeren Peter Laurids Jensen, der opfandt højttaleren i 1915, så jeg finder det helt naturligt, at vi som dansk virksomhed tænker lidt ud af boksen for at fastholde vores historiske position på verdensmarkedet, siger Ole Witthøft om begrundelsen for at tænke i open source, mens alle andre lukker sig om sig selv og deres teknologier.
Ole Witthøft fejrede for nylig sin 50 års fødselsdag med en reception på fabrikken. Her blev gæsterne i øvrigt samtidig præsenteret for den ubetinget dyreste højttalerserie, Pandion 2. Højttalerfabrikkens flagskib, der introduceres til en sætpris på 90.000 kroner.
sl