Actura ser potentialer i unge med autisme

For nyligt vandt den aarhusianske tech-virksomhed Actura Digitaliseringsprisen i samarbejde med Greve Kommune.
Her havde direktøren Morten Olesen kørt et forløb med Lars, en ung mand med autisme spektrum forstyrrelse. Lars er blevet kaldt bedrevidende og forstyrrende i undervisningen, men efter et forløb med Actura og robotten NAO høster Lars nu en masse ros.

“I første omgang fik Lars robotten hjem i fire dage, og han er ved Gud bedrevidende,” griner direktør Morten Olesen og forsætter:
“På eget initiativ installerede han blandt andet software i robotten, som gør, at den kan lave tale om til tekst og kommunikere med andre robotter på den anden side af jorden. På det tidspunkt gik han altså i 8. klasse.”
Det var startskuddet for en positiv udvikling for Lars, som nu er blevet mere moden og målrettet, og han har fået selvtillid i forbindelse med sine succesoplevelser.
Og projektet høster tilsvarende meget ros.

“Når jeg møder unge med autisme, fokuserer jeg på deres særinteresser og hvordan man kan dyrke dem. I den proces smider de faktisk meget af deres diagnose,” forklarer Morten Olesen og fortsætter:
“Lars vil gerne programmere og udvikle computerspil, men hans diagnose gør, at han ikke kan klare den traditionelle vej via gymnasiet og universitetet. Projektet forsøger at fange unge med autisme allerede i folkeskolen og vise dem en vej ud i arbejdslivet. Det giver jo ingen mening, at vi skal gå glip af sådan en fantastisk ressource.”

Trækker på erfaring

Det er ikke helt tilfældigt, at Morten Olesen og Actura er gået ind i et forløb med autisme.
Og så alligevel.
Virksomheden startede som et firma, der blandt andet trykte cd'er og DVD'er, for så senere at beskæftige sig med nano-teknologi, til nu også at være en virksomhed med en social profil, som udvikler løsninger til handicappede. Eksempelvis talestyring og øjenstyring af elektronik.
Mens virksomheden producerede cd'er, blev Morten Olesen kontaktet af Aarhus Kommune, som havde en pige med autisme, der elskede cd'er og derfor gerne ville i praktik hos ham.
“Da hun kom i starten talte hun slet ikke, så vi kommunikerede over chat. Så faldt jeg over en NAO-robot, som jeg tog med hjem til hende. Så kunne hun kommunikere med mig via den i et stykke tid, og der skete så meget fremskridt, at hun faktisk taler uden problemer nu,” forklarer Morten Olesen.
I dag har Actura fire personer med autisme ansat på helt normale vilkår og uden offentlig støtte.

En naturlig udvikling

Det har aldrig ligget i kortene, at Actura skulle være en virksomhed med en social profil.
Men sådan ser Morten Olesen faktisk heller ikke på situationen, og ifølge ham kræver hans ansatte ikke flere hensyn end en person med eksempelvis dårlig ryg.
“Mine (autistiske, red.) ansatte skal have anerkendelse for deres gode arbejde, og så skal de have opgaver, som ligger indenfor deres interesser og kompetencer. Og så skal man ikke tro, at man er klogere end dem,” siger Morten Olesen og fortsætter:
“Der er mange af mine ansatte, som har langt mere forstand på deres arbejde, end jeg har. Jeg er opfinder og innovativt tænkende, og de kan altså noget, jeg ikke kan.”

Ud på arbejdsmarkedet

En af Acturas ansatte, Mathias, stod overfor en førtidspension for tre år siden.
Han havde svært ved at passe ind i skolen og i skånejob, og et menneskefyldt lokale kunne tvinge ham helt i knæ.
Nu er han en af Mortens kernemedarbejdere, holder oplæg for store forsamlinger, og i forrige uge tog han turen til København alene for at deltage i morgen-tv.
“Man behandler disse mennesker uhensigtsmæssigt i systemet, hvor de defineres ud fra, hvad de ikke kan. Det giver dårlig mening at fokusere på folks fejl og huller, for folk trives jo bedst, når de laver noget, de kan og vil,” forklarer Morten Olesen.
Han håber, at flere får øjnene op for de erfaringer, man har gjort i Actura.
“Man er nødt til at kigge på individderne, og jeg kan jo heller ikke få de lamme til at gå. Men ved at lave et godt match, får vi gode, taknemmelige og pligtopfyldende medarbejdere. Og så får vi tilføjet nogle fantastiske kompetencer,” forklarer han.
Acturas særlige ansattes diagnoser ligger indenfor aspergerfeltet, og har en stor forkærlighed for teknologi.