Rødt lys hjælper sygeplejersker med natarbejde

Alle, som har prøvet at have natarbejde, ved, hvor svært det kan være at falde i søvn, når man kommer hjem om morgenen efter en lang vagt. Kroppen er træt, men søvnen har alligevel svært ved at indfinde sig. En af årsagerne er, at man har gået rundt i kunstigt lys hele natten, og dermed har kroppen ikke fået dannet tilstrækkeligt med melatonin (søvnhormon) til, at man kan falde i søvn.
- Mange aften- og natarbejdere har problemer med at sove, når de kommer hjem fra arbejde. Vi har derfor undersøgt effekten af at bruge rødt lys, når man arbejder om natten i stedet for almindeligt hvidt lys. Rødt lys har nemlig den egenskab, at det ikke bremser den naturlige produktion af melatonin, fortæller Jakob Markvart, som er forsker ved Statens Byggeforskningsinstitut, Aalborg Universitet København.
Han har sammen med en gruppe forskerkolleger undersøgt effekten af at bruge specialdesignet lys på intensivafdelingen på Kolding Sygehus.
Formålet med undersøgelsen var at finde ud af, om man kan afbøde de gener, som natarbejde giver – nemlig at det kan være svært at sove efter en vagt, og at man generelt har en dårligere søvn og føler sig mindre udhvilet.
Konkret gjorde man det, at man i forbindelse med en renovering skiftede det almindelige hvide lys på afdelingen ud med et særligt designet dynamisk lys. Om natten lyser det rødt, og i dagtimerne simulerer det kraftigt dagslys. Undervejs i undersøgelsen målte forskerne melatonin-niveauet og kvaliteten af sygeplejerskernes søvn. Desuden bedømte sygeplejerskerne selv kvaliteten af deres søvn i et spørgeskema.

Bedre søvn

Umiddelbart var der ingen signifikante forskelle mellem sygeplejerskerne fra Kolding Sygehus og kontrolgruppen, som var en lignende gruppe sygeplejersker på Vejle Sygehus. I hvert fald ikke hvad angår melatoninniveau og søvnkvalitet. Til gengæld angav sygeplejerskerne fra Kolding Sygehus i spørgeskemaet, at de følte sig generelt mere udhvilede og friske, når de vågnede, end kontrolgruppen gjorde.
- Selv om vi ikke fandt nogle målbare forskelle mellem de to afdelinger, så mener jeg, at interventionen har haft en effekt. Simpelthen fordi sygeplejerskerne på Kolding Sygehus i spørgeskemaerne og i deres søvndagbøger vurderede, at deres søvn var mere effektiv, når de blev udsat for de ændrede lysforhold. Forklaringen på, at vi ikke fandt nogle målbare forskelle i melatonin-koncentrationerne kan muligvis være det faktum, at nogle af sygeplejerskerne opholder sig meget udenfor i deres fritid, mens andre foretrækker at være inden døre. Der er med andre ord store individuelle forskelle, og det påvirker selvfølgelig resultatet, siger Jakob Markvart.

Vigtigt for arbejdsmiljøet

Undersøgelsen viste også en anden ting – nemlig at lys har betydning for, hvordan man vurderer sit arbejdsmiljø:
- Vi fandt nogle interessante ting, når vi bad de to grupper af sygeplejersker om at vurdere deres arbejdsmiljø. Her kunne vi nemlig se, at lyset er en vigtig faktor for, hvordan de trives og hvor effektive, de er, når de arbejder. Så hvis belysningen på jobbet fungerer godt og understøtter ens arbejdsopgaver, så afspejler det sig i den måde, man vurderer sit arbejdsmiljø på, siger Jakob Markvart.
Han ser flere interessante perspektiver for forskningen:
- For mig at se kan denne her viden anvendes i mange andre sammenhænge. Det er for eksempel oplagt at tænke et rødligt lys ind i bygninger, hvor mennesker færdes om natten. Og på samme måde er det oplagt at opprioritere dagslyset i kontormiljøer og på arbejdspladser i dagtimerne for at gøre de ansatte mere vågne og sikre dem en bedre nattesøvn.
KILDE: MAGASINET ARBEJDSMILJØ