Så er Es-Air endelig på vingerne

"Fly on the wings of love..." sang brødrene Olsen i tidernes morgen.

Helt så højstemt flyver Es-Air, med Jet-Time som operatør, nu ikke, men der er nu ingen tvivl om, at der ligger en hel del kærlighed i den nye flyrute mellem Esbjerg og København.

For selv om det naturligvis handler om benhård business, profit og tidsbesparelse, så er der vist ingen tvivl om, at Es-Air aldrig havde fløjet sin jomfrurejse mandag morgen, hvis det ikke havde været for en en pæn portion lokalpatriotisme. Eller som bestyrelsesformand for Blue Water Shipping og bestyrelsesmedlem i Es-Air, Kurt Skov, siger mandag morgen i lufthavnen:

"Det er jo en flok velmenende folk, som har fået ruten op at flyve igen. Nu kræver det så, at folk, og i særdeleshed det lokale erhvervsliv, bakker op, hvis ruten skal forblive permanent. Det har ikke været et helt let projekt, men vi tror på det, og nu har folk i hvert fald en oplagt chance for at komme hurtigt til hovedstaden fra Esbjerg og omvendt.”

En helt anden by i dag

At jomfrurejsen var længe ventet, var tydeligt at se i den lille lufthavn mandag morgen, hvor der sjældent har været så mange erhvervspersoner og pressefolk samlet på én gang. En Es-Air kage var da også bagt i dagens anledning, ligesom flyet blev modtaget med vand espalier, og passagererne blev budt velkommen med en rød løber. Blandt dem var Wei Han, der til daglig arbejder hos Rambøll i Esbjerg.

"Det gik rigtig fint. Ja, faktisk var det så god en flyvetur, at jeg faldt i søvn," griner Wei Han, der havde været ovre at besøge sin kæreste i Helsinborg i weekenden.

"Så jeg er meget glad for den nye flyrute. Normalt har jeg benyttet toget, men det her er langt hurtigere, så jeg kommer uden tvivl til at bruge ruten rigtigt meget," siger Wei Han og erklærer sig godt tilfreds med servicen.

Tre timer er lang tid i dag

Godt tilfreds var også bestyrelsesformand for Es-Air Anders Steenstrup, der stod med et smil om læberne hele morgenen. Smil var der også hos administrerende direktør i Es-Air Mikael Marstal, der siger:

"Vi har brugt bil og tog indtil videre, men nu er tiden kommet, hvor vi endelig kan benytte fly igen fra Esbjerg til København. I dag er tre timer altså mange timer at bruge på transport, og det er der mange, som ikke ønsker, og derfor tror vi på, at der et marked for ruten. Derudover er Esbjerg også en helt anden by i dag end for 15 år siden, hvor Cimber Air opgav. Byen boomer, hvilket selvfølgelig skyldes især offshore- og vindindustrien. Dét gør, at vi er overbeviste om, at der grobund for flyruten, men det er nu eller aldrig, så folk skal naturligvis bakke op."

Hele regionen skal med

Bakke op vil i hvert fald også Det Faglige Hus gøre, som har Esbjerg Lufthavn i dets baghave.
Administrationschef Brian Elsted lægger da heller ikke skjul på, at det har været vigtigt for Det Faglige Hus, at ruten blev vakt til live igen.

"Vi har rigtig mange opgaver i hovedstaden. Men nogle gange drejer det sig måske blot om et møde på én time eller to, og så er det pludselig meget at hive en hel arbejdsdag ud af kalenderen, fordi transporttiden er så lang. Nu kan vi på en time komme til hovedstaden, og det betyder meget," siger Brian Elsted og fortsætter:

"For mig at se har det her dog ikke kun betydning for Esbjerg og omegn, men for hele regionen. Det giver nogle helt nye muligheder, og vi har jo en virkelig god infrastruktur omkring lufthavnen, som også gør det attraktivt. Det er nemt at komme til lufthavnen, og man kan parkere gratis i 24 timer. Det er der ikke mange andre, som kan prale med."

Til at få det hele til flyve har Es-Air i øvrigt netop ansat Jørgen Fredelund som salgschef og til at optimere driften . Han har tidligere arbejdet med lufttrafik.

"Det er et spændende projekt. Jeg glæder mig til opgaverne, og det er jo en helt ny konstruktion, som vi skal have til at være driftig," siger Jørgen Fredelund.

Og så er det jo ganske heldigt, at han er blevet ansat et sted og af personer, for hvem ordet driftig bestemt ikke er et fremmedord.