25 år på godt og ondt i Jægergårdsgade

Da Zouhair Lajmi slog dørene op til sin restaurant i Jægergårdsgade, var Kim Schumacher stadig på skærmen, og Melodi Grand Prix var stadig en fortrinsvis vestlig fornøjelse.
Zouhair Lajmi overtog lokalerne fra det værtshus, som dengang hed ‘Rottehullet' i 1989, og i januar 1990 åbnede han dørene til sin restaurant ‘Victoria'.
Dengang var det stort set det eneste spisested i hele området.
“Jeg var ikke på noget tidspunkt bekymret for at åbne restaurant i Jægergårdsgade, og vi har haft travlt næsten hver dag fra dag ét,” forklarer en glad Zouhair Lajmi, som sidste weekend i januar holdt 25 års jubilæumsreception.

Uheldig start

Men det var tæt på, at hverken Zouhair eller restauranten var her i dag.
I 1991 var han i en alvorlig trafikulykke, hvor han havnede i kørestol.
Efter næsten et års indlæggelse og genoptræning vendte Zouhair tilbage til Jægergårdsgade, hvor restauranten i mellemtiden havde lidt under hans fravær.
“Så kom jeg tilbage og fik stedet på ret køl. I dag er restauranten indrettet, så jeg kan komme rundt med kørestolen. Jeg er naturligvis mere afhængig af andre nu, så jeg har mere fået værtsrollen i dag,” siger Zouhair Lajmi.
“I dag er jeg Hr. Overtjener,” griner sønnen Sofian, der er medejer af restauranten, som nu bærer deres fælles efternavn ‘Lajmi'.
25 år er lang tid, især i restaurationsbranchen, og i de hyggelige lokaler har man haft første parkets udsigt til kvarterets kæmpeforvandling.
For der er sket meget i Jægergårdsgade de seneste 25 år, der lig Mejlgade er gået fra at være en bargade til at blive et mad-mekka.
“Man kan jo få alt heroppe nu, fra sushi til økologi, og man kan godt mærke, at publikum er blevet yngre og gaden pænere,” siger Sofian og fortsætter:
“Men her kommer heldigvis også stadig nogle sjove typer, og dem skal der være plads til.”

En Aarhus-institution

Restauranten i Jægergårdsgade har lagt vægge til mangt og meget gennem tiden, fra fodboldhelten Flemming Povlsens 30-års fødselsdag til prominente skuespillere på lønningslisten, men et enkelt besøg står særligt klart for Zouhair Lajmi.
“Vi havde besøg af Kurt Westergaard med PET-følge. Det var flot, at han kom og spiste hos mig, når han nu havde haft problemer med tunesere,” siger Zouhair Lajmi, der selv er fra Tunesien.
Udenfor holder en bil i kø på gaden, og Zouhair lyser op i et smil.
“Der kommer Flemming (Knudsen, red.), han var her også i lørdags,” siger Zouhair Lajmi.
Den tidligere borgmester var ikke alene til 25-års jubilæet, hvor omkring 200 gæster var forbi restauranten.