Købmand og eventmager tilbage på hjemmebanen

Han blev kaldt ”mirakelmageren” i sin tid som varehuschef i Metrokæden.
Nu er den 64-årige Erling Mikkelsen tilbage på sin gamle hjemmebane i Rønde og er fuld af idéer til, hvordan Rønde kan udvikle sig og blive et bedre sted at bo.
Om han også kan udrette mirakler i Rønde må de kommende år vise, men foreløbig er han kommet godt af sted med at sætte nye aktiviteter i gang i Rønde Idrætscenter, hvor man lørdag 28. februar byder op til folkefest og hvor de lokale Rotary- og Lionsklubber i weekenden efter påske gentager efterårets succes med et retro- og antikmarked. Han har også en finger med i det store Syddjurs Award arrangement 5. marts.
”Jeg er vendt hjem til Rønde med masser af energi. Jeg vil gerne være med, hvor jeg kan tilføre nogle ting og hvor det giver mening,” siger Erling Mikkelsen, som i efteråret 2013 sluttede som varehuschef i Metro i Slet efter at have været varehuschef i Metrokæden i både Kolding og Glostrup siden 1996.

Sans for købmandsskab

Masser af virkelyst, ideer og sans for købmandsskab ligger nærmest i blodet på ”Mikkel”, som Erling Mikkelsen altid er blevet kaldt.
Han voksede op i Låsby, hvor han som stor dreng tjente sine første kroner ved at sælge benzin for den kendte handelsmand ”Låsby Svendsen”, som dengang var en dynamisk igangsætter med et knap så flosset rygte som i dag.
Erling Mikkelsen blev udlært som kommis i Brugsen i Låsby og så var en livslang karriere indenfor detailhandelen sat på skinner. Han kom til Aarhus som uddeler og butikschef i starten af 70'erne, men flyttede i 1980 til Rønde og blev uddeler i Brugsen, som lå midt i byen hvor Fakta ligger i dag.
”Jeg blev formand for handelsstandsforeningen og var primus motor i de handelsmesser, som fra 1984 til 1994 blev holdt i Røndehallen hvert andet år. Messerne var tilløbsstykker med tidens største dansktopsolister på scenen og Tivoli udenfor,” fortæller Erling Mikkelsen, som blev boende i Rønde med sin familie, selvom han i 1984 blev varehuschef i Kvickly i Veri-Centret i Aarhus og i 1994 sammen med sin kone Mette fik sit eget supermarked i Veri-Centret.

Få nu lufferne ud fra kroppen

Nu havde detailhandelens sværvægtere fået øje på den initiativrige købmand og Erling Mikkelsen blev i 1996 headhuntet til Metro-kæden, hvor ”Mikkel” blev hentet til Kolding som varehuschef.
I 2005 gik turen til Glostrup, hvor han fik ry som ”mirakelmager” ved at firedoble indtjeningen i det gigantiske varehus med 720 ansatte og en omsætning på 1 mia. kr. om året. Samtidig blev han foregangsmand i integrationen af både indvandrere og seniorer på arbejdsmarkedet og blev hædret med både Seniorprisen og MiaPrisen for vellykket integration.
Her blev han kendt for både jysk energi og købmandsskab.
”Få nu lufferne ud fra kroppen. Man kan ikke stå med hænderne i lommen og så tro, at man kan få lavet noget,” lød det fra ”Mikkel” fra Rønde i Metrovarehuset i Glostrup.

Spiller fodbold med de gamle drenge

I 2010 kom Erling Mikkelsen til Metro i Slet. Men her sluttede samarbejdet med Metro i 2013 efter uenigheder om strategien, og ”Mikkel” vendte tilbage til Rønde og fik nu mere tid til både familien i Slotsparken og til fodbolden med de gamle drenge på TRIF's 60+ old boys hold på træningsbanen. Samtidig vil den energiske mand gerne cykle sig en tur på 60-70 km hver dag.
”Jeg synes Rønde har muligheder, som skal udnyttes. Byen er indgangsporten til Nationalparken, har et unikt uddannelsesmiljø, og har i Rønde Idrætscenter et moderne mødested, som skal være et sted fuld af oplevelser for hele familien,” siger Erling Mikkelsen.
Kender man ”Mikkel” ret, så har man kun set begyndelsen af hans iværksætteri.
”Når jeg siger ja til noget, så går jeg 100 procent ind for det,” siger Erling Mikkelsen, som har gang i både folkefest og retro- og antikmarked i de kommende uger.