Det er ikke et politisk problem

Interview
Jørgen Kroer, specialkonsulent i Kirkeministeriet, hvad kan ministeriet gøre for at ændre udviklingen med tomme kistegravpladser på kirkegårdene?
Det kan vi ikke gøre så meget ved. Vi kan faktisk kun konstatere, at der er sket en ændring i begravelsesskikkene blandt befolkningen. I første halvdel af 1900-tallet var den fremherskende begravelsesform store familiegravsteder, der var fint omkranset af hæk fra alle sider, men det har i dag ændret sig. Hovedparten af de mennesker, der dør i dag i Danmark bliver kremeret, og så taler man om urnenedsættelse. Når mange mennesker vælger urnegravsteder, så er det jo klart, at der vil komme et stort overskud af kistegravstedspladser på kirkegården, for i stedet for én eller to kister i et gravsted kan der være temmelig mange urner. Men jeg er ikke sikker på, at det er et problem. Det er jo egentlig bare en udvikling, der sker i befolkningen. Den er hverken politisk eller økonomisk styret, så jeg mener ikke, der er meget at gøre.
Men når så mange kistegravpladser står tomme, så betyder det, at kirkerne mangler den indtægt, den havde tidligere. Er det ikke et problem?
Nej. I hvert fald ikke et stort problem, for kirkerne har jo heller ikke udgifter til de områder. De skal jo ikke gå rundt og klippe hæk og vedligeholde gravene. Man kan forestille sig, at mange kirker vælger at henlægge de tomme kistegravpladser med græs eller grus, og det er der jo ikke de store udgifter på at vedligeholde.
Hvad er dit bedste råd til de kirker, der står med en masse tomme gravsteder?
Jeg synes ikke, at menighedsrådsmedlemmerne skal begræde, at det er slut med tidligere begravelsesskikke. Ledige gravsteder på kirkegårdene er ikke noget stort problem for folkekirken. Det er blot konsekvensen af, at skikkene har undergået store ændringer. Det man må gøre er at vænne sig til at se nogle grønnere kirkegårde, hvor der ikke er så mange gravsteder. Og så må man fra kirkernes side forsøge at ændre arbejdsgangene i kirkegården, så man i stedet for at have meget gartnerarbejde og krævende vedligeholdelse af enkelte gravsteder, så kan man bruge mere maskinel, så græsset kan slås lynhurtigt uden at bruge en håndklipper. Det er en glidende proces, der vil ske i de kommende år.