Mads fra St. Sjørup vandt hovedprisen i World Press Photo of the Year

Mads Nissen, pressefotograf på Politiken, har vundet en af de fornemste priser der findes for pressefotos. Han er blevet tildelt hovedprisen i årets World Press, Photo of the Year.
Han er vokset op i St. Sjørup og er tidligere elev på Rougsøskolen. Derfor har man i Ørsted Børneby valgt at lægge nyheden ud på børnebyens hjemmeside. Distriktsleder Henning Hansen fortæller her, at Mads Nissen i 2006 fik tildelt Peder Gjesings Mindelegat som støtte til sin uddannelse.
“Man må da sige, at han efterfølgende har gjort det godt. Vi ønsker ham et stort tillykke med prisen”, skriver han.
Mads Nissen blev uddannet på Politiken. Herefter boede og arbejdede han i Shanghai, indtil han i 2009 blev ansat på Berlingske. Her var han indtil september sidste år, hvor han igen kom til Politiken. Han bor i dag i København.
Det var for Berlingske, at Mads Nissen i Skt. Petersburg lavede historien om russiske homoseksuelles undertrykkelse og kamp for den fri ret til kærlighed. Photo of the Year viser Jon på 21 år og Alex på 25. Alex ligger på ryggen på sengen, mens Jon sidder tæt op ad ham.

Historisk potentiale

Mads Nissens billede er udvalgt blandt 97.912 billeder indsendt af 5.692 fotografer. Formanden for juryen, Michele McNally, som er fotochef på New York Times, nævner, at Mads Nissens billede er æstetisk stærkt og har menneskelighed. Hun mener oven i købet, at det har potentiale til at blive historisk.
Det er ikke første gang, at 35-årige Mads Nissen vinder for sine fotos. Han har to gange taget årets pressefoto i Danmark, har to gange været årets pressefotograf i Danmark og har i alt vundet 15 priser ved Årets Pressefoto i Danmark. Ud over det har han høstet priser ved en lang række internationale konkurrencer.

Forbudt kærlighed

Mads Nissen er glad for at det netop er dette foto, man valgte blandt hans tilsendte billeder. Han dækker forskellige ting rundt om i verden, blandt andet væbnede konflikter og har for eksempel både været i Ukraine og Sierra Leone. I forbindelse med sin serie om homofobi i Rusland har han også billeder fra voldelige overfald og militante grupperinger, der torturerer homoseksuelle.
“Jeg synes det er et stærkt signal, at man vælger et billeder, der viser kærlighed, frem for et af de billeder, der viser had. Det er på mange måder et moderne Romeo og Julie-scenarie. Forelskede mennesker, der gerne vil have hinanden, men der er stærke kræfter, der vil forhindre det.
Han tror selv, at juryen har valgt hans billede som det bedste, fordi det er alment gældende.
“De har jo kunnet vælge dramatiske billeder af illegale folk fra Syrien, mennesker ramt af ebola, krigen i Ukraine. Jeg tror de har valgt en problematik, der ikke blot gælder et land eller en religion, men som er relevant i hele verden, og som ikke er begrænset til i år eller forrige år, men som har været gældende i hundrede år og formentlig vil gælde i mange årtier endnu.”
Han mener selv, at billedet illustrerer en meget væsentlig samtidsproblematik, samtidig med at det er et poetisk og smukt bilede, som de fleste mennesker vil kunne spejle sig i.
“Men det er jo også interessant, at du ikke vil kunne publicere det i store dele af verden - to mænd der elsker hinanden. Andre af mine billeder, der viser mennesker i stor sorg eller lemlæstelse, vil lettere kunne trykkes i store dele af verden. På den måde er dette billede, deres kærtegn, mere farligt end billeder, der viser bomber og lemlæstelse.”

Nysgerrig og kreativ

Mads Nissen startede først med at fotografere, da han som 18-årig boede i Venezuela. Her kunne han kombinere sin naturlige nysgerrighed med sin kreativitet og sit samfundsengagement. Han har taget sin uddannelse som fotojournalist på Danmarks Journalisthøjskole.
Lige nu er han dybt involveret i forskelige historier og har mange planer. Men mange ting må nok skubbes til side efter at han vandt World Press' førstepris. Billedet indgår nemlig i en udstilling, der nu skal rundt til 100 lande.
“Dette at vinde denne pris er så stort og enestående, det kommer til at rydde min kalender dette år, hvor jeg skal rundt og åbne udstillinger over hele verden.”
I Danmark vil den til oktober kunne ses i Politikens Hus på Rådhuspladsen i København.
Han er også nomineret til en af kategorierne i Årets Pressefoto i Danmark og er sikker på at vinde. Den udstilling kommer til Aarhus senere på året.

“At se det isblå hav”

Trods suset fra verdens poler og brændpunkter, har hans hjemegn og de personer, der har lagt spor ind for hans liv og karriere, stadig en stor plads i Mads Nissens hjerte.
“Man er jo altid et produkt af det miljø, man er vokset op i. Jeg er for eksempel meget taknemmelig overfor Agnete, min gamle folkeskolelærer i dansk, og andre personer, der på hver deres måde har støttet mig. Bent, min leder på den fri ungdomsuddannelse, har også været ret afgørende for, a½t fotografiet tog form. Ellers nyder jeg også bare i dette hektiske liv at komme hjem. Nyder at køre over bakken lige før St. Sjørup og kigge ud over det isblå hav. Så føler jeg mig hjemme.”