Musicalen “Steam” har været ti år undervejs

“Det bliver spændende. Rigtigt spændende.”
Thomas Bay og Mads Æbeløe Nielsen taler lidt i munden på hinanden, når de sætter ord på deres forventninger til Fredericia Teaters kommende urpremiere på musicalen 'A midsummer night's steam' - eller blot “Steam'.
De to har skrevet musicalens manuskript - et projekt, de tog fat på for omkring ti år siden. Og de glæder sig til endelig at se den på scenen. I øvrigt uden at nogen af dem er med i forestillingen.
“Det giver premiere-nerver på en anden måde, end når man selv er med på scenen,” siger Mads Æbeløe Nielsen i teatrets forhal.
Thomas Bay, der er med på en Skype-forbindelse fra København, er enig.
“Det er faktisk meget længe siden, at jeg har haft krilder i maven på den her måde. Jeg tror, at det skyldes, at jeg ikke er inde over prøveforløbet. Jeg må pænt vente og se, hvad de kommer op med. Men jeg er ikke nervøs, for jeg ved, at Fredericia Teater altid leverer noget godt. Men spændt, det er jeg,” siger han.

“Skriv der her bedre”

Idéen til 'Steam' opstod i sin tid i hovedet på Tim Zimmerman.
Han er amerikaner og har gæsteundervist på musicalakademiet adskillige gange, mens Mads Æbeløe og Thomas Bay var elever der. Han har også instrueret og koreograferet flere ting i Fredericia og andre steder i Europa.
“Han havde en idé, som han præsenterede for mig og Thomas, fordi vi snakkede om at det kunne være fedt at skrive noget helt nyt,” siger Thomas Bay.
“Hans idé var at basere en historie på Shakespeares 'En skærsommernats Drøm' men at opdatere den til at foregå i USA i 60'erne,” siger Mads Æbeløe Nielsen.
Zimmermanns oplæg var temmelig detaljeret.
“Han havde skrevet replikker og det hele. Men han kom til os med sit materiale og sagde 'I skal skrive det her bedre'. For os var han en stor kanon, så det var spændende at få sådan et kompliment,” siger Mads Æbeløe Nielsen.
Og så gik de to ellers i gang. De kontaktede den københavnske komponist, Helle Hansen, der havde erfaring med at skabe musik med rødder i soul, funk og bebop.
“Det var fedt at skrive på noget, hvor der ikke stod en premieredato i det fjerne. Vi skrev af ren lyst,” siger Thomas Bay.
Læs også: Fredericia Teater er på vej til London
De to nød at bygge videre på Zimmermanns idé.
“Han er ekstremt god til at skabe nogle skæve karakterer. Formentlig fordi han har mødt så mange af dem i virkeligheden. Han er virkelig en brønd af materiale,” siger Mads Æbeløe Nielsen.
Resultatet blev godt. Zimmermann var begejstret, og forestillingen blev testet på blandt andet en workshop i Fredericia, hvor den nystartede musical-rugekasse Uterus sørgede for at give forestillingen udviklende rammer.
Senere blev den også testet ved en workshop i USA og en festival i Skotland. Men trods den positive modtagelse blev den ikke sat op som forestilling. Før nu. Og det er med den oprindelige idémand, Tim Zimmermann, som instruktør.

Ændrer stadig detaljer

Selvom 'Steam' har ligget klar i skuffen i omkring 10 år, laves der stadig om i detaljer.
“Forleden mødtes vi og lavede om på nogle scene-ting,” siger Thomas Bay.
At forestillingen opføres på FredericiaC - under åben himmel - har også medført enkelte ændringer.
“Oprindeligt foregik forestillingen i Central Park i New York. Men fordi scenen sættes på havnen, har vi skrevet den om, så forestillingen foregår på New Yorks havn,” siger Mads Æbeløe Nielsen.
Oprindeligt skrev de to musicalen på engelsk. Men i Fredericia opføres den på dansk.
Thomas Bay og Mads Æbeløe Nielsen har samarbejdet om adskillige projekter. Blandt andet har de oversat amerikanske forestillinger til opførelse i Fredericia. Men 'Steam' er deres første rigtige skrive-samarbejde.
“Vi springer ud, hvor vi ikke kan bunde,” siger Mads Æbeløe Nielsen.
“Men ifølge David Bowie er dét jo også den eneste måde at skabe kunst på,” siger Thomas Bay.