Peer vil give de faldne et eftermæle

Det er grumme historier, der dukker op, når man går en tur på Hellevad kirkegård.
Kort efter indgangen falder øjnene på de 25 mindesten - én stor og 24 små - der fortæller om 25 faldne unge mænd. Mænd i alderen fra 19 til 40 år - alle fra Hellevad og omegn.
Der er kun 24 små sten, selvom der er 25 faldne soldater. En sten vidner om to brødre, der med få års mellemrum begge faldt ved fronten.
Fælles for alle 25 mænd er, at de er faldet på slagmarkerne i Frankrig, Belgien, Rusland eller andre steder, hvor de blev sendt til fronten - ofte helt uden nogen form for uddannelse eller træning.
Stenene fortæller historien, men der er noget, stenene ikke fortæller. Nemlig hvem disse unge mænd var, og hvilket liv de knap nåede at leve.
Det har Peer Petersen besluttet sig for at finde ud af.
Han er selv født i Hellevad, og det er hans morfar, der har forfattet det lille vers, der pryder den største af mindestenene på kirkegården.
“Min morfar var selv krigsinvalid fra 1. verdenskrig, og blev udvekslet med franske krigsfanger. Jeg er selv meget interesseret i slægsforskning, og da jeg faldt over et billede af gravsted i Frankrig over en af mine slægtninge, fandt jeg ud af, at han var en af navnene på stenene i Hellevad. Derfra var der ikke langt til tanken om at skrive alle historierne om disse mænd,” forklarer Peer Petersen.

Lokal hjælp

Peer Petersen har allerede fundet ud af en del af historierne. Hvor og hvornår de unge mænd er født, hvor og hvordan de faldt, og hvor de hørte til.
Men der er naturligvis meget, som endnu kan fortælles om hver af dem.
“Der er garanteret stadig nogen i lokalområdet, der ligger inde med fotos, breve eller anden viden om de faldne. Det er jeg meget interesseret i at få et kig på,” fortæller Peer Petersen.
Han vil gerne samle beretningerne i en bog, som skal udgives i forbindelse med 100-året for krigens afslutning i 2018.