Svends legepladser skyder op i hele verden

I sneen i Nordnorge, mellem boligblokke i Sydkorea og ved børnehaver i Espergærde og Valby er der børn, der hver dag kravler op i Svend Støvlbæks fantasifulde legetårne.
Den 48-årige hillerødborger har nemlig siden 2001 levet af at kreere, skabe og bygge eventyrlige trædrager, junglehytter, sørøverskibe, rumraketter, klatretræer og balancebroer med naturlegepladsfirmaet Hampus. Virksomheden holder til i laden ved hans hjem i en landbrugsejendom på Damvejen, lidt uden for Tulstrup.

Datter alvorligt syg

Ideen om selv at skabe legepladser voksede i ham under hans tidligere arbejde som socialpædagog, hvor han blandt andet var med til at starte to institutioner op i Hillerød Kommune. Omkring 2000 var det familiemæssige omstændigheder, som fik ham til at tage springet ud i livet som selvstændig:
"Min ene datter blev alvorligt syg af leukæmi. Det fik mig til at tænke over, hvad der egentlig er vigtigt og godt i livet. Jeg havde altid drømt om at lave fantastiske ting i træ og haft et legende sind. Jeg så en mulighed for, at der var plads til at gøre tingene lidt bedre på legepladserne. Dengang begyndte der at blomstre en masse naturlegepladser op, så min kammerat og jeg startede Hampus," siger han og fortæller samtidig, at datteren er rask i dag og lige er blevet student fra Frederiksborg Gymnasium i sommer.

Bud i udlandet

Vennen gik senere ud af firmaet, som nu består af direktør Svend og en ansat. Antallet af ansatte svinger dog op og ned, alt efter opgaverne. Firmaet voksede op gennem 00'erne, men da finanskrisen kom, var det mere i udlandet - især Norge og Sverige, at der var bud efter de kreative legepladser.
Også i Sydkorea hørte de om Svend Støvlbæks legepladser og bestilte en. Han byggede legepladsen hjemme og fik den over en måneds tid sejlet til Korea i 2008 og satte den op på stedet.
"Det var helt fantastisk. I dag er jeg af og til inde på Google Street View og se, at den stadig står der. Det er sjovt," siger han.
I Nordnorge fik han i 2012 en bestilling på en kæmpe legeplads, som skulle være en del af en naturlegepark - et mål for en dagsudflugt for folk i området.
"Den ligger lidt uden for alting i et smukt område. Vi brugte nogle kæmpestore, gamle egetræer, som blev fældet i forbindelse med, at der skulle bygges ny jernbane ved Ringsted. Vi udhulede de 300 år gamle og ni meter høje træer, som startede med at veje 13 tons og sluttede med at veje fem, og byggede fem-seks tårne, som er forbundet med klatrenet og balancebomme, og gitterrør i seks-syv meters højde," forklarer han.

Udfordringer

I rørene kan børnene kravle trygt uden at falde ned, højt oppe:
"De får en fornemmelse af at kravle i fri luft, og det kan være en stor overvindelse for nogle. Det er noget, vi lægger vægt på i det, vi laver: At der er et incitament til, at børnene bruger deres krop, udfordrer sig selv og udvikler sig. Der er altid 'noget at komme op til' - det kan være en udsigt eller bare en prestige i, at man har klaret at komme helt op," siger Svend Støvlbæk.
Legeredskaberne sætter gang i børnenes fantasi og leg, og samtidig er de udformet, så de udfordrer deres kroppe:
"Jeg har talt med nogle fysioterapeuter om, hvordan vi bedst skaber udfordringer for børnene. Der blev jeg bevidst om, at tingene skal være skæve. Der er ingen vandrette gulve i mine elementer - til gengæld er der krumninger, hældninger og skæve forløb, som er med til at udvikle børnenes opfattelse af rum," siger han.

Wow-effekt

Med hensyn til Hampus' fremtid håber Svend Støvlbæk, at firmaet kan vokse. Han har også et mål om at fokusere mere på forlystelsesparker:
"Ofte er vi begrænset af stramme budgetter, hvor de små detaljer kan blive sparet væk. Men i en park kan vi vise, hvad vi virkelig kan, fokusere på en wow-effekt og virkelig fyre den af," siger han med et smil.