Klar til stor udvidelse

Madbølgen skyller ind over Aarhus for tiden. Food Festival er netop overstået, og for en måneds tid siden åbnede Aarhus Street Food nede ved rutebilstationen.
Lørdag i næste uge ser endnu et food-koncept så lyset, når Aarhus Central Food Market slår sine to sorte porte op for de madglade østjyder i den gamle Aarhus Hal.
Fordelt på 700 kvadratmeter byder 20 stader på indkøb af højkvalitetsråvarer, lidt at drikke og små serveringer.
Men allerede før det røde bånd er klippet, har madmarkedet planer om at udvide til 1.400 kvadratmeter.
“Jeg kan godt afsløre, at vi løbet af de kommende år udvider til dobbelt størrelse, når den bagerst del af stueetagen bliver ledig,” siger projektleder Johanne Sønderlund Birn.
De ambitiøse planer om en udvidelse så tidligt i processen skyldes den enorme interesse, der har været for Aarhus Central Food Market.
“Potentialet er der i den grad. Vi ved, at op mod 15 millioner mennesker passerer Skt. Knuds Torv hvert år, og samtidig har vi måttet afvise rigtig mange, som var interesseret i at få en stadeplads,” siger projektlederen, som har haft stor fokus på at skabe det rette mix mellem forskelligartede stader, der komplementerer hinanden kulinarisk.

Ikke som i København

På mange måder lyder Aarhus Central Food Market som Torvehallerne i København, men det er det ikke, fastslår Johanne Sønderlund Birn.
“Det her er helt nyt. Selvfølgelig har vi skelet til andre madmarkeder i Danmark og udlandet, men vi har så valgt at lægge et eventlag ovenpå, og på den måde adskiller vi os meget,” siger hun og viser en lille scene for enden af hallen.
Her skal der være et showkøkken, hvorfra der kan præsenteres spændende, nye retter eller holdes foredrag. Det kan samtidig flyttes til siden, så der kan blive plads til levende musik.
Projektlederen lægger ikke skjul på, at det har været en udfordring at få plads til 20 stader, 100 siddepladser, opvaskerum, omklædning, toiletter og meget mere.

Ny belgisk vaffelbod

Én af de stadeholdere, der slap gennem nåleøjet, er Casper Elbech.
I onsdags havde han sidste arbejdsdag som SOSU-assistent på Aarhus Universitetshospital, for nu satser han alt på sin helt nye belgiske vaffelbod Liège, som kommer til at holde til i stade 15.
“Jeg trængte til luftforandring og havde for sjovt leget med tanken i et par år, men da jeg så tiltaget med Aarhus Central Food Market, slog jeg til. Jeg kan godt lide konceptet. Samtidig er der mange store madnavne, som nu bliver mine kollegaer, og det er helt vildt fedt som nystartet virksomhed,” siger den 33-årige vaffelbager, som allerede har fået gode råd fra den kendte Aarhus-kok Jesper Koch.
Idéen om en vaffelbod kom til Casper Elbach, da han for et par år siden var i Belgien med en kammerat.
“Deres vafler smagte bare tosset godt. Bedre end noget, jeg har smagt i Danmark.”

En chance at tage

I april tog han så med kæresten til Liège.
Her formåede parret at få gode råd og sågar opskrifter med hjem fra to af den belgiske bys mest kendte vaffelbagere.
For to uger siden blev kontrakten med madmarkedet endelig underskrevet.
“Nu glæder jeg mig bare. Det er selvfølgelig en chance at tage, men nogen gange skal man hoppe ud i det. Og det gør jeg sgu. Heldigvis havde jeg en lille opsparing, så vi snakker ikke flere hundredetusinde kroner, der skal postes i det.”
Casper kommer til at servere klassiske, belgiske vafler med to-tre af årstidens toppings.