Verdens bedste duatlet er 37 år og fra Viby

Når duatlon-sæsonen kører på sit højeste fra april til begyndelsen af september, træner hun to til tre gange om dagen i sammenlagt 25-30 timer ugentligt, og hun giver afkald på kvalitetstid med venner og familie. Det har givet pote for 37-årige Susanne Svendsen fra Viby, som tidligere i år indtog førstepladsen på verdensranglisten inden for sporten duatlon.
“Det er meget hårdt, at undvære venner og familie. Mine forældre er ikke helt unge længere, og skal jeg se mine nevø samt niecer, skal det nærmest planlægges et halvt år før. Men mit liv inden for duatlon er så stort og så fedt, at jeg MÅ leve det ud - det er en engangsoplevelse. Heldigvis støtter min familie og venner mig meget,” fortæller Susanne Svendsen.

Vandt sine første duatlon

Før historien om Susanne Svendsen kan folde sig ud, er det vist nødvendigt at slå fast, hvad duatlon egentlig er for en størrelse. Sporten består af løb, cykling og løb i forskellige distancer. De længste udgaver indeholder 10 kilometer løb, 150 kilometer cykling og 30 kilometer løb.
Susanne Svendsen kendte ikke meget til duatlon, da hun tilbage i år 2000 begyndte på den Midtvestjyske Idrætshøjskole i Ikast. Hun var en dygtig håndboldspiller og havde en intention om at blive den næste Anja Andersen, men:
“Første uge på skolen lavede vi duatlon, og jeg vandt løbet. Jeg lammetævede selv drengene. Kort efter vandt jeg også et motions-duatlon i Ikast. Det var fedt, og det der duatlon var måske faktisk ret sjovt,” siger verdensetteren med et smil.

Fra 2005 tog det fart

Hendes identitet som håndspiller var dog ikke bare sådan lige til at ryste af. Faktisk gik der to år, før “håndbolden blev skiftet ud med jernhest og løbesko”, som Susanne Svendsen selv udtrykker det.
Hun boede dengang i Aalborg med sin kæreste Jasper. Ham faldt hun for, da de begge gik på idrætshøjskolen i Ikast.
“Han var triatlet og lidt sej,” fortæller hun.
Han kunne godt se, at Susanne Svendsen var dygtig og pressede på for, at hun selv skulle opdage det. Det gjorde hun så endelig i 2002, og tre år senere, som 25-årig, blev det seriøst. Hun og Jasper, som hun i øvrigt i dag stadig danner par med, flyttede til Aarhus, hun fik en uddannet træner på, fik struktureret sin træning og blev hurtigt dansk mester.
Siden er det blandt andet blevet til yderligere fire danske mesterskaber, tre bronzemedaljer til EM og to bronze til VM - samt naturligvis førstepladsen på verdensranglisten, hvilket aldrig er sket for en dansker før.

Fortsætter til hun er 40 år

I dag er Susanne Svendsen medlem af klubben Aarhus 1900 Triathlon.
Hun kan ikke leve af sin sport og er derfor det, som man kalder for semiprofessionel.
Derfor bruger hun sin uddannelse som idrætspædagog som børnepasser hos en privat familie med tre små på fire, to og nul år.
“Jeg vil ikke engang ønske, at jeg var fuldtids-professionel, for jeg vil virkelig ikke undvære de her unger. At se deres glæde, når de kommer løbende, er så livsbekræftende, og det holder mig på jorden,” fortæller Susanne Svendsen, som har valgt egne børn fra, da hun ikke ønsker at bringe sine gener for dobbelt læbeganespalte videre.
Som 37-årig er Susanne Svendsen godt klar over, at tiden helt på toppen af duatlon-verdenen ikke varer årtier endnu. Men målet er klart:
“Jeg vil gerne fortsætte til jeg er 40. I 2018 er der nemlig VM i kort duatlon i Danmark, og det vil være den fedeste arena at stoppe i.”