Tid til at rage kastanjer ud af ilden
Glatte, mahognifarvede kastanjer, tændstikker og garn. Så har vi ingredienserne til en aktivitet, som i tidens løb har underholdt mange børn i det danske efterår. Er man vokset fra kastanjedyrene, er det måske på tide at vende blikke mod de ægte kastanjer
Tager man en bid af ungernes kastanjegiraf, vil skuffelsen – og mavepinen – være mærkbar. Der er nemlig en god risiko for, at dyret har en krop lavet af hestekastanjer, som ud over en bitter smag også er let giftige. Ægte kastanje går derimod også under navnet spisekastanje og kommer smagsløgene i kontakt med den, kan de forvente en mild og let sødlig nøddesmag.
En læderlignende nød
Er man i tvivl om, hvorvidt det er en spiselig eller uspiselig brun guldklump, man står med i hånden, så er der et par tydelige kendetegn at gå efter: hestekastanjen er omsluttet af en skal med få, ret tykke og spredte pigge på ydersiden. Den ægte kastanjes skal har derimod utallige tynde, fine pigge og er dermed et mere stikkende bekendtskab. Selve nødden, som kastanjen er, er ofte noget fladere hos spisekastanjen, mens den hos hestekastanje er mere hvælvet. Kaster man derudover også et blik på selve træet, vil man også se, at ægte kastanjetræer har spredte og kraftigt savtakkede blade, mens hestekastanjetræet har fingrede blade.
Fra Sydeuropa til danske byer og kyster
Som turist i fx Frankrig har man måske smagt smørristede og saltede kastanjer. I Middelhavslandene har nødden været en basisfødevare a la vores kartoffel pga. dens høje indhold af stivelse og protein. Ægte ka-stanje er da også almindeligt dyrket i sydeuropæiske skove og parker, mens Danmark ligger lige på den kli-mamæssige nordgrænse for træet. Ægte kastanjer er derfor mindre almindelig i Danmark end hestekastanje, men i byer og ved kysten trives den dog udmærket. I Aarhus står der eksempelvis ægte kastanjer på Nordre Kirkegård og i Mindeparken.
Salt, smør, servér!
Saml en lille bunke kastanjer til eget brug, tag dem med hjem, og rids nødden på den hvælvede side med en skarp kniv. Så undgår du, at kastanjerne eksploderer som popcorn i ovnen. De skal have ca. en halv time ved 200 grader i ovnen. Herefter pilles skallen af, og kastanjerne kommes på en pande med smør, drysses med salt og ristes gyldne.
Smag på Aarhus
Artiklen er en del af en artikelserie om den spiselige natur i og omkring Aarhus, som Lokalavisen Aarhus Weekend bringer i samarbejde med Smag på Aarhus, Aarhus Kommune. Smag på Aarhus er forankret i Cen-ter for Byens Anvendelse, Aarhus Kommune og støttet af Nordea-fonden. Naturhistorisk Museum Aarhus er en central samarbejdspartner i projektet. Med Smag på Aarhus er der nye muligheder for at samle, plukke og dyrke i både naturen og byens rum.
Læs mere på www.smagpaaaarhus.dk