“De tror, her lugter af fisk”

“Det er en rigtig hyggelig by, og den har de ting, som jeg har brug for.”
Sådan svarer 22-årige Isabel Jøns Johannsen meget klart, når spørgsmålet er, hvad hun synes om Esbjerg.
Hun er i gang med jordemoderuddannelsens første semester på UC SYD og flyttede derfor til Esbjerg fra Aarhus i sommer.
“Jeg savner stadigvæk Aarhus, men det er nok mest fordi, min kæreste og familie er dér. Der er et noget større ungdomsliv i Aarhus, men jeg synes også, at der er gode muligheder her i Esbjerg,” fortæller Isabel Jøns Johannsen.
Næsten et identisk svar kommer Josefine Sørensen med, når hun får stillet samme spørgsmål. Hun er 25 år og skiftede i februar København ud med Esbjerg for at studere Safety & Risk Management på Aalborg Universitet i byen.
“Jeg er blevet meget positiv overrasket over Esbjerg. Det er en hyggeligt by, som tilbyder mange forskellige arrangementer, og der er fokus på at lave et rigtig godt studiemiljø i byen,” fortæller hun.

Vennerne forstår det ikke

De to kvindelige studerende fortæller, at de begge er blevet glade for livet i byen, men når de snakker med venner eller familie i henholdsvis Aarhus og København, så bliver de mødt af fordomme om Esbjerg.
“De kan finde på at spørge, om der ikke lugter af fisk i Esbjerg,” fortæller Isabel Jøns Johannsen.
Det samme oplever Josefine Sørensen, når hun er hjemme i København.
“Jeg har familie og venner, som nærmest blev chokerede over, at jeg skulle til Esbjerg. De spurgte, hvad i alverden jeg dog skulle her. Der lugter jo bare af fisk, og der sker ingenting,” fortæller hun og fortsætter:
“Men så er det sjovt at sige til dem, at her ikke lugter af fisk. Jeg har kun oplevet fiskelugten en enkelt gang i Esbjerg, og det var vist fordi, en fiskehandler havde glemt at lukke sin dør.”
Selv havde Josefine Sørensen også fordomme om Esbjerg, inden hun flyttede hertil.
Hun var et smut forbi byen sidste år for at se studiet an, og i den forbindelse fik hun gjort nogle af sine fordomme til skamme.
“Jeg havde en forestilling om, at det var en meget lukket by, men jeg blev meget overrasket over det store aktivitetsliv for de studerende,” fortæller hun.

En undersøgelse viser

De to studerende, som Lokalavisen Esbjerg har snakket med, er ikke de eneste unge tilflyttere i Esbjerg, som bliver mødt af fordomme. Det viser en ny undersøgelse, som Center for Landdistriktsforskning på SDU har stået for.
Her er 30 studerende, der er flyttet til Esbjerg for at studere, blevet interviewet. De er generelt tilfredse med at bo i byen, men ligesom Isabel og Josefine, så svarer en del i undersøgelsen, at de bliver mødt af modreaktioner fra deres venner og netværk i hjembyerne.
En person svarer endda i undersøgelsen, at man ofte er nødt til at forsvare sig, når man fortæller, at man er flyttet til Esbjerg. Fordommene om byen er dog ikke noget, der skræmmer de to studerende, som Lokalavisen Esbjerg har snakket med.
“Hvis man gerne vil en uddannelse, så er man nødt til at flytte derhen, hvor den ligger, så jeg havde slet ikke noget problem med at flytte til Esbjerg,” fortæller Isabel Jøns Johannsen og fortsætter:
“Jeg havde egentlig ikke nogen specielle forestillinger eller fordomme om Esbjerg, og jeg er godt tilfreds med at bo her.
Josefine Sørensen er også fortsat tilfreds med byen, og hun har en idé om, hvorfor hendes venner har fordomme.
“Jeg tror, at det er uvidenhed. Esbjerg skal være bedre til at kommunikere til hele landet,” fortæller hun.