Privatskoler melder om øget interesse

Tusindvis af kommende 0. klasses elever og deres forældre har netop skrevet sig op til en hverdag med penalhus, forældreintra og lektiehæfter.

For mange er folkeskolen af ideologiske, praktiske eller økonomiske årsager det naturlige valg. Men på landsplan er der en klar tendens til, at stadigt flere vælger folkeskolen fra.

Tal fra Danmarks Statistik viser, at antallet af elever i frie grundskoler er steget i perioden 2011-2016, mens elevtallet i folkeskolerne tilsvarende er faldet.

Men i Odense har tallet de sidste mange år været stabilt. Omkring 19 procent af en årgang går på en fri grundskole. Resten i den lokale folkeskole.

Noget tyder dog på, at det statiske tal i Odense ikke skyldes en stabil efterspørgsel, men blot reflekterer antallet af tilgængelige pladser.

Udvide med et fingerknips

Da Giersings Realskole i august åbnede for 176 nye elever og et ekstra klassespor fra næste skoleår, var interessen overvældende.

Udvidelsen er mulig, fordi skolen, der er placeret på Nonnebakken 7 i midtbyen, overtager bygningerne på Nonnebakken 9, der tidligere husede Erhvervsakademiet Lillebælt.

“Vi har altid haft stor efterspørgsel, men har længe været udfordrede på plads i vores eksisterende rammer. Nu har vi så fået en mulighed for at udvide med et tredje klassespor, hvilket vi er glade for,” siger skoleleder Poul Haahr Pedersen.

“Vi oplever en stigende interesse, ellers turde vi ikke udvide. Vores oplevelse er, at forældre er meget bevidste om, at vi tilbyder et tæt samarbejde hvor trivsel, faglighed og dannelse står i centrum.”

Henrik Jørgensen, skoleleder på den private Henriette Hørlücks skole, oplever også at efterspørgslen stiger.

“Vi har flere, der bliver skrevet på venteliste end tidligere. Hvis vi havde mulighed for det, ville vi nærmest med et fingerknips kunne udvide med flere hundrede pladser. Det siger jeg ikke for at hovere, for vi vil gerne være et positivt tilvalg og ikke et sted, folk vælger, fordi de ikke ønsker at deres barn skal gå i folkeskole,” siger han.

Også friskoleleder Thomas Gerstrøm fra Friskolen City melder om øget interesse.

“Ventelisten vokser især blandt børn omkring tredje og syvende klassetrin. Forældrene kontakter os, fordi de er ulykkelige over, at deres børn ikke trives og udvikler sig fagligt i folkeskolen,” fortæller han.

Derimod melder Marie Jørgensens skole og Odense Friskole om en tilstrømning, der er på niveau med tidligere.

Løft til folkeskolen

Via skattestigningen har børn- og ungeområdet i Odense med virkning fra 2017 fået tildelt 96 millioner kroner, hvoraf en tredjedel er øremærket folkeskolen.

Børn- og ungerådmand Susanne Crawley (R) håber, de ekstra varme hænder, som millionerne skal bruges til, kan bidrage til at give folkeskolen et løft.

“De frie grundskoler skal helst være et positivt tilvalg af en bestemt ideologi og pædagogik og ikke noget, man søger, fordi man ikke er tilfreds med folkeskolen. Folkeskolen er en væsentlig kulturbærende institution i Danmark, og det er supervigtigt, at den er god og stærk og kan rumme alle børn. Nu får vi i Odense mulighed for at give folkeskolerne et løft, og jeg håber og tror, det vil kunne mærkes i dagligdagen,” siger hun.