Venstre vil have politisk fokus på symfoniorkester

Det er af kærlighed til Aarhus Symfoniorkester, at Venstre nu foreslår, at orkesteret skal løsnes fra de kommunale bånd og omdannes til en selvejende institution.
Det siger byrådsmedlem Hans Skou, Venstre, der på byrådsmødet onsdag foreslog, at der hurtigst muligt sættes en proces mod selvstændigheden i gang.
"Hvis man ser på de sidste mange års budgetforlig, har der næsten hele vejen rundt været politikere, der har sagt, at de ville prioritere symfoniorkesteret, men når man så er kommet frem til målstregen, er der ikke faldet en eneste krone af," siger han.
"Vi må erkende, at det er der, vi står, så nu må vi lave orkesteret om til en selvejende institution. Det vil betyde, at det lettere vil kunne rejse penge gennem fundraising, fordi fondene ikke bare vil sige, at det er noget, kommunen må tage sig af."
Venstres byrådsgruppe har ikke forholdt sig til orkestrerets skrantende økonomi, der har betydet, at den nu afgående musikchef Palle Kjeldgaard siden sin tiltrædelse i 2007 har måttet sige farvel til syv musikere og tre administrative medarbejdere. Orkesteret består i dag af 64 musikere og bærer på et underskud på 2 mio. kr.
"Vi skal da forholde os til den gæld, orkesteret slæber rundt på. Det skal der findes en løsning på, men med den stramme økonomi, som vi har i kommunen, er det svært at se, at der kan komme yderligere kommunale kroner til. Det er derfor, vi stiller forslaget nu, så det er med forud for budgetforhandlingerne."

Ikke det rette tidspunkt

Kulturrådmand Rabih Azad-Ahmad (R) er glad for, at Venstre »endelig har fokus på symfoniorkesteret«, men mener, at partiet samtidig må være med til at kigge på dets økonomi.
"Den løses ikke gennem måden, orkestret er organiseret på. Aarhus Symfoniorkester har til trods for sine økonomiske udfordringer opnået nogle resultater, som Aarhus kan være stolt af. Det skal vi bakke op om, og det gør vi ikke ved at lade det sejle sin egen sø," siger han.
"Jeg har ikke noget imod selvejende institutioner. Men spørgsmålet er, om det er det rette tidspunkt for orkesteret lige nu med det underskud, det har. Jeg vil opfordre Venstre til at være med til at sikre, at orkesteret får den nødvendige økonomi, så vi kan være bekendt at overlade det til sig selv. Det kan vi ikke nu."
Musikchef Palle Kjeldgaard, der fratræder sin stilling pr. den 31. maj, mener, at det på mange måder er en fordel for en kulturinstitution at være selvejende.
"På den måde sikrer man det nødvendige ledelseslag omkring en kulturinstitution. Det har ikke gjort det nemmere at være musikchef ikke at have en bestyrelse. En bestyrelse sikrer, at den daglige drift er stabil, ligesom ledelsen kan bruge den til sparring. Det er fint, når der er et ledelseslag mellem chefen og det politiske niveau. Jeg har været mere udsat politisk ved ikke at have en bestyrelse, fordi jeg skal agere som embedsmand," siger han.
"Men det afgørende er den politiske velvilje over for orkesteret. Man kan ikke tale selvejende uden først at tale økonomi – ellers bringer man orkesteret i uføre. Det ville være uansvarligt at gøre det selvejende uden at forholde sig til de økonomiske udfordringer. Det må jeg kraftigt fraråde. Punkt 1 er økonomi, punkt 2 er selvejende eller ikke selvejende."
Symfoniorkesteret søger både en ny chef og en ny souschef. Til sidstnævnte er der kommet 36 ansøgninger, som den kommende chef skal være med til at se på.