Kalas, kultur og kraner

Verdenspressen og udenlandske, såvel som danske, byudviklere har i de senere år strømmet til Aarhus Ø for at studere den nye bydel.
Og det er ikke udelukkende for at kigge nærmere på arkitekturen.
Byen har nemlig udviklet et rigt kulturliv, som sagtens måler sig med byens andre kulturelle ‘hot spots'. Og det er til trods for en massiv tilstedeværelse af byggekraner og tungt arbejde.
“Det er ret usædvanligt, at man har bygget så rigt et kulturliv op omkring en byggeplads. Der kommer virkelig mange mennesker derude på de gode dage, hvor der kan være 1.000 mennesker på Strandbaren og flere hundrede ved Øhaverne, som spiser sammen. Det er ret imponerende,” fortæller stadsarkitekt Stephen Willacy.
Bydelen tilbyder, udover den velbesøgte Strandbaren og de populære Øhaver, et væld af aktiviteter.
Havsvømmebane, dykkerbane, maritime nyttehaver, fodboldbaner, beachvolley, fællesspisninger, madlavning for skoleklasser, Sankt Hans-fester, triatlon og halvmaraton, generationsmøder og store koncerter, for blot at nævne nogle af de tilbud, som har fået aarhusianerne til at trodse bygningsarbejde og vanlige forestillinger om kulturtilbud i en storby.
“Bydelen byder på en smuk arkitektur og en mangfoldig kultur. Den tilbyder noget helt anderledes, end hvad Aarhus ellers byder på,” siger Stephen Willacy og fortsætter:
“Det er meget spændende med alle de midlertidige aktiviteter, så som Øhaverne og Strandbaren, der trækker tilskuere, borgere og gæster ud, ligesom alle sports- og havaktiviteterne er med til at skabe en masse liv.”

Nye udfordringer i år

Stadsarkitekten roser samtidigt de ildsjæle, der i samarbejde med kommunen har sørget for mange af de aktiviteter og tilbud, der findes i den nye bydel.
Nogle af disse ildsjæle er samlet i foreningen Pier 4, der vel nærmest er en slags grundejerforening for byggerierne yderst på Aarhus Ø.
“Vi har i foreningen bare været facilitatorer for, at folk har kunnet mødes til noget at være sammen om,” siger Nicolai Hommelhoff fra foreningen Pier 4 og fortsætter:
“Strandbaren startede jo som et sted, hvor man kunne få en øl og en burger. Nu sker der alt muligt, og det udvikler sig hele tiden. Havbanen kom også til mere eller mindre tilfældigt, og nu er der nogle gange 200 mennesker i vandet til de store træningsarrangementer. Det er jo i princippet bare nogle bøjer, en trappe og nogle omklædningsrum.”
Og netop Strandbaren, Havbanen og Øhaverne, som foreningen kalder de tre fyrtårne, bliver drivkraften i årets sommersæson på Aarhus Ø.
Strandbaren har sandsynligvis sin sidste sæson i det nuværende format, og det giver nogle udfordringer at få gjort de midlertidige tiltag permanente.
“Mange af erfaringerne fra de midlertidige ting bruges jo til permanente tiltag, fordi man kan se, de fungerer. Nu glæder vi os til at se, hvordan det midlertidige liv fra Strandbaren kommer til at blomstre i det nye projekt AARhus, når det forhåbentlig starter op allerede fra næste år,” siger Nicolai Hommelhoff.
Ellers kommer fokus i år til at ligge på, at man får skabt endnu flere fællesskaber derude - eksempelvis med flere fællesspisninger og grillarrangementer.
“Og så vil vi bringe vandet endnu mere i spil. Både med badning og med aktiviteter ude på Aarhusbugten,” forklarer Nicolai Hommelhoff.
Strandbaren starter sin sidste sæson fredag 13. maj.