Aarhus er blevet et hit hos krydstogter

Omverden har fået øjnene op for herlighederne i Smilets By.
I hvert fald når det gælder krydstogtturisterne, og i år oplever byen en stigning fra 11 anløb i 2015 til 28 i år, og det anslås, at omkring 71.000 krydstogtgæster vil gå rundt og fotografere i Latinerkvarteret, shoppe i Salling eller spørge om vej til Den Gamle By.
Det er en tendens, der glæder direktør i Visit Aarhus, Peer H. Kristensen, som i årevis har kæmpet for at få de store rederiers opmærksomhed.
“Vi laver meget aktive salg, hvor vi besøger rederierne og fortæller dem om Aarhus, Det har vi gjort siden 2012 i samarbejde med Aarhus Havn for at bygge markedet op til 2017. Rederierne ved godt, at kulturhovedstaden transformerer byerne, og det har vi salgsmæssigt kunne bruge til at få Aarhus på agendaen,” fortæller Peer H. Kristensen.
Det anslås, at krydstogtgæster vil lægge over 42 millioner kroner i byen i 2016.
Aarhus er ikke sig selv et trækplaster for krydstogter, men byen er et oplagt supplement til en sejlads i Østersøen eller langs de norske kyster.
“Det er ikke på grund af Aarhus, at et krydstogtskib kommer til Østersøen. København, Stockholm og Sankt Petersborg er stadig de store træksplatre, og vi er i konkurrence med eksempelvis Gøteborg som supplerende destination,” forklarer Peer H. Kristensen og fortsætter:
“Vi har heldigvis nogle ekstremt stærke kulturinstitutioner, og vi har fået Michelin-stjerner til byen. Det er gode salgsargumenter, for der er jo ingen i USA, som kender Aarhus. De gode kulturtilbud, vores vedholdenhed overfor rederierne og det tætte samarbejde mellem havn, Visit Aarhus og Kommunen har båret frugt.”
Blandt kulturtilbuddene er det suverænt Den Gamle By, som er mest populær blandt gæsterne.
Tilsyneladende er krydstogtgæsterne også glade for at være blevet lokket til byen, for Aarhus scorer rigtig højt på tilfredshedsparametrene, og byen har for nyligt vundet en krydstogtpris i Miami for at være en by, som er venlig ved dem, som vil opleve byen på egen hånd.
“Vi modtager og guider gæsterne på havnen, og det er vigtigt for turisterne. Byens størrelse og nærhed til havnen samt gæstfriheden betyder også meget,” forklarer turismedirektøren.

Aarhus har gjort det godt

Costa-rederiet, som er en stor italiensk spiller på markedet, anløber Aarhus Havn 14 gange med skibet Costa Favolosa og tegner sig dermed for halvdelen af besøgene.
Pressechef Nikolai Johnsen fra Star Tour, som sælger pladser på Costas krydstogtskibe, mener, at Aarhus har fortjent fremgangen.
“Aarhus har gjort det rigtig godt på det seneste, og det har været med til at trække store spillere som Costa til,” forklarer han og tilføjer:
“Og som et nyt tiltag kan man nu også stige ombord på krydstogter til Norge fra Aarhus, hvilket vi har store forventninger til. Det kommer også til at få en betydning.”