Stor opbakning til Købmanden

Fremtiden har længe været usikker for den lille købmandsforretning i Balle. I godt et halvt år har foreningen “Bevar Balles Købmand” kæmpet for at beholde forretningen i byen.

Det lykkedes, og det blev 57-årige Joan Olsen, der overtog forretningen sidst i oktober i år.

Joan Olsen er glad for sin nye rolle som købmand i byen, hvor der bor knap 550 mennesker. Efter sin første måned som købmand, mener hun, at der er god basis for at have butikken i Balle.

“Selvfølgelig tror jeg på, at Balle har brug for en købmand, og at det kan løbe rundt - ellers var jeg ikke gået ind i det,” griner Joan Olsen og fortsætter:

“Salget er gået støt og roligt fremad, og det skulle det gerne fortsætte med.”

En hastig beslutning

Idéen om at overtage købmandsbutikken kom lidt pludseligt til Joan Olsen.

“Egentlig var min tanke bare at støtte op omkring det, at vi skulle blive ved med at have en købmand,” fortæller hun.

“Jeg tilbød foreningen den hjælp, jeg kunne give, og pludselig opstod der en snak om, hvorvidt jeg havde mod på at blive byens nye købmand, og det havde jeg jo faktisk,” forklarer Joan Olsen, der har været selvstændig siden 1985 og desuden driver forretningen Lyspunkt i Balle.

En hurtig beslutning

Joan Olsen var hurtig til at tage beslutningen, da hun først havde fået tanken om, at den nye købmand skulle være hende.

“Hvis butikken står lukket for længe, er det meget sværere at få den på benene igen, så jeg måtte hurtigt i sving,” fortæller Joan Olsen.

Et samlingspunkt i byen

Det er ikke kun vigtigt for en by som Balle at have et sted for borgerne at handle, men også et sted at mødes, mener Joan Olsen.

“Købmanden er et samlingspunkt for byen og et sted, hvor man også kan komme og få en snak, hvis man er alene eller bare har brug for det. Det giver vi os tid til her i butikken,” forklarer Joan Olsen.

For hende er det vigtigt også at være tilstede ude i selve butikken, selvom der er meget at se til.

“Det er en stor opgave at drive sådan en forretning her, men selvom der er rigeligt for mig at se til på kontoret, så er jeg også selv meget ude i butikken og fylde varer op og snakke med kunderne,” siger Joan Olsen.

Flere varer og nye tiltag

Efter Joan Olsen har åbnet Balle Købmand igen, er der kommet flere produkter på hylderne, eksempelvis flere gluten- og laktosefri produkter og mere økologi.

Joan Olsen vil også gerne lave nye tiltag i butikken og arbejder i øjeblikket på en aftale med et lokalt gartneri og gårdbutik.
Lykkes den aftale, har hun allerede idéer til, hvordan kunderne skal fristes af de nye varer.
“Jeg har før lavet prøvesmagninger heroppe, og jeg vil gerne lave noget med bagt græskar, så folk får øjnene op for, hvad sådan nogle græskar egentlig kan bruges til,” fortæller Joan Olsen, der ser frem til løbende at udvikle forretningen.