De kalder hende “The Crazy Cat Lady”

Husk din medicin hvis du har katteallergi,” lød salutten fra Annette Høj før avisens udsendte vendte snuden imod Haderslev Næs og den lille by Sverdrup. Destinationen var det lille hus på Øvej, hvor “The Crazy Cat Lady” bor.
Det med ‘crazy' skal man vare sig for at kommentere, men ‘Cat Lady” holder. Overalt i huset var der katte. Smukke, tyste, majestætiske katte. Og imponerende nok kunne det hverken lugtes ellers ses. En stor del af forklaringen skal findes i racen. Kattene er såkaldte ‘British Shorthair'. Interessen for de smukke dyr har Anette Høj ikke fra fremmede;
“Jeg er opvokset i henholdsvis Schweitz og Californien og allerede som barn, var min mor meget interesseret i forskellige katteracer og deres fantastiske forskellige udseende og temperament. Det startede så med, at min mor - i fødselsdagsgave - fik en meget smuk Russian Blue, der kom til at hedde Mishca, opkaldt efter Stalin's datter. Mor var hurigt inde på, a han så sandelig ikke skulle gå alene, så min mor og stedfar anskaffede sig så yderligere en kat – denne gang en Abessiner, der oprindelig stammer fra det område, der i dag er Etiopien,” fortæller hun.

Kom hjem med en kat

“Da jeg flyttede tilbage til Danmark i 1990 medbragte jeg min egen smukke Abessiner – Alex. Og i 1993, da jeg var flyttet til Haderslev med min eksmand, der var tilknyttet kasernen, valgte vi at vi ville have en kat mere, så Alex ikke skulle gå alene. Oprindeligt ville jeg gerne have haft en Chartreux, men der var ikke nogle opdrætter på det tidspunkt i Danmark, så jeg skulle til Frankrig. Da indså jeg også, at hvis jeg ville have killinger på længere sigt, ville dette bliver kompliceret, da jeg jo så ikke havde nogen ”samarbejdspartnere” i Danmark,” fortæller Annette og fortsætter:
“Vi satte os derfor ned og kiggede igennem en masse kattebøger og læste om deres store forskelligheder – både udseende men så sandelig også deres temperament! Vi fandt racen, British Shorthair, der mindede meget om en Chartreux. Vi kunne så godt lide den tunge robuste kat, der i øvrigt ikke var særlig indavlet og havde ikke nogen kendte medfødte skavanker og sygdomme. Så afsted til Roskilde for at hente vores første British Shorthair kat hos en meget dygtig opdrætter ved navn Kirsten Johansen – ”Klintekongen”.”

Det tog fart

“Vi kom hjem med en smuk pige, der hed Constance og det blev så efterhånden til et kuld -
og et mere. Nu har jeg været opdrætter i 23 år og jeg valgte at kalde mit opdræt for ”LaChatte British Shorthair”, der betyder hunkat på fransk. Jeg forsøger så vidt muligt at holde fast i gamle engelske, australske, franske og danske linjer, der giver størrelse og tyngde.”
“British Shorthair katten er den største af de korthårede katteracer og skal derfor være tung og robust. Nogle dyrelæger glemmer i ny og næ, når de får sådan en ”basse” på besøg, at den ikke skal på ”slankekur”, da den vejer mere end gennemsnittet og hvad tabellerne siger. I dag har jeg 8 katte, hvoraf 7 er piger og en fertil hankat på godt 8,2 kg. Pigerne vejer mellem 4,8 kg og 6,2 kg,” smiler Annette Høj.

Katte bliver scannet

“I dag scanner vi vores British Shorthair katte for en arvelig og medfødt sygdom, der hedder HCM – jeg er privilegeret, at jeg ikke har oplevet HCM blandt mine killinger og det skyldtes nok, at jeg er meget konservativ mht. hvem jeg parrer mine katte med og ikke mindst hvad jeg vælger at købe hjem fra udlandet,” fortæller Annette:
“Jeg har ca. 4-5 kuld om året fordelt på pigerne og det er det skønneste der findes! Jeg bliver aldrig træt af at se de små grå uldtotter hoppe rundt på gulvet og lave ballade. De er vitterlig bedre underholdning end TV. Hver killing har sit eget helt specieller temperament og jeg forsøger så vidt muligt at hjælpe mine kunder med at udvælge den killing, der passer bedst til dem.”
“Jeg har, grundet min opvækst, et bredt netværk og velplacerede hjemmeside, der gør, at jeg får mange henvendelser fra udlandet. Jeg har efterhånden solgt killinger til: Danmark, Sverige, Norge, Finland, Tyskland, Holland, Belgien, Frankrig, England, Skotland, Spanien, Italien, Portugal, Litauen, Letland, Estland, Polen, Østrig, Bosnien, Kroatien, Grækenland, USA, Canada, Singapore, Hong Kong, Taiwan, Shanghai og Kuala Lumpur. Det er en lille verden i dag og international transport af levende dyr er blevet en god business med dybt professionelle dyrepassere, der søger for at dyrene har det super fint undervejs. Jeg kører til Kastrup, hvor de bliver afleveret hos Trust Cargo og derefter overtager en dyrepasser det hele,” forklarer Annette Høj.

Kort fra hele verden

“Hvert eneste år, når vi nærmer os jul, hænger jeg som altid, tre julestrømper op langs min trappe. De bliver fyldt hver eneste år af julekort fra hele verden – fra glade og tilfredse katteejere og jeg elsker at læse deres sjove historier. Om juletræet, der væltede igen i år osv. Nogle af de kære killinger er efterhånden 16-17 år i dag og lidt hvide ved mulen,” smiler hun.
“Man skal ikke bliver opdrætter af noget som helst dyr, hvis man tror, man kan blive velhavende af det. Hvis man ønsker at opdrætte sunde og raske katte, vil der altid være uforudsete udgifter og der spares aldrig på behandlinger og gøren, for at sikre, at de har det så godt som overhovedet muligt. Foder er en stor udgift, idet jeg anvender altid det bedste af det bedste – når vi handler foder, kan vi jo ikke nøjes med 3-4 poser. Det bliver som regel en halv palle ad gangen. Jeg har et meget tæt samarbejde med Haderslev Dyrehospital, som jeg slet ikke ville kunne undvære. De kender mine katte og killinger så godt og de får også fuldmagt over mine katte, hvis jeg er bortrejst og der sker noget med kattene – jeg stoler fuldt ud på deres vurdering af en given situation og behandling – uanset pris. Og det manglede også bare. mine katte fortjener det bedste og den største kærlighed – for de giver mig så meget lykke og glæde i min dagligdag,” slutter kvinden som nogle kalder “The Crazy Cat Lady”.