Vestjylland er på Michelin-kortet

Michelin Nordic Guide 2016 blev i sidste uge offentliggjort på Hotel d'Angleterre i København.

Her stod det klart, at Henne Kirkeby Kro fik den fornemme hæder at modtage en Michelin-stjerne og dermed en plads i den internationale madelite.

“Jeg er overrasket og meget, meget glad,” fortæller den snart 47-årige køkkenchef på Henne Kirkeby Kro, Paul Cunningham til Lokalavisen.

I år er det første gang i guidens historie, at danske restauranter uden for København og Aarhus har modtaget anerkendelsen, og det gør ikke glæden mindre hos Paul Cunningham, selvom det faktisk er tredje gang, han modtager denne hæder.

“Nu har jeg været fem år på kroen og er glad for, at Michellin har vovet sig ud i landet og dermed oplever nye græsgange. Jeg håber Michelin fortsætter med at besøge mine kolleger og venner i alle hjørner af Skandinavien, for der er helt sikkert en masse at se og smage derude.”

Hele ugen er det strømmet ind med lykønskninger til den populære køkkenchef.

Blandt andet kom Varde Kommunes borgmester Erik Buhl forbi og ønskede tillykke.

“Det er stort for Varde Kommune at rumme oplevelser i absolut verdensklasse, og det er den her anerkendelse til Henne Kirkeby Kro et eksempel på, at vi har. Det er noget, vi alle sammen kan være stolte af,” siger Erik Buhl.

Tredje stjerne

Poul Cunningham har med stjernen opnået den fornemme hæder tre gange.
”Det er meget specielt for mig at få denne stjerne,” fortæller Paul Cunningham, som har arbejdet i Danmark siden 1994.

“Der fik jeg mit første job på Søllerød Kro, hvor jeg hentede en Michelin-stjerne. En hæder jeg gentog med The Paul i Tivoli,” fortæller Paul Cunningham, som stod bag The Paul fra 2004 til 2011.

Til sidst fik han dog stress af det pulveriserende liv i storbyen, hvor gæster som Bill Clinton og Paris Hilton ikke var unormalt.

På vestkysten fandt han dog lykken igen.

“Det bliver rigtig spændende at få lov til at trække endnu flere mennesker til Vestkysten med denne stjerne,” fortæller Paul Cunningham og tilføjer, at kroen åbner op igen Palmesøndag.

En sejr for fællesskabet

Selvom Paul Cunningham har været den helt store ombejlede herre den sidste uges tid, så fastslår han, at det er hele holdet der har vundet.

“Vi har et fantastisk hold. Lige fra turistchefen til gartneren, lammemanden, fiskedamen osv. Alle er med til at skaffe denne Michelin-stjerne til Henne,” fastslår Paul Cunningham, som også håber, at det er med til at skabe flere arbejdspladser.

“Der er mange små kroer og cafeer, der er lukket. Hvis dette kan bane vejen for, at folk får øjnene op for de mange hyggelige spisesteder vi har, så er meget vundet. Det vil så også give flere arbejdspladser,” tilføjer han.

Allerede på dagen for udnævnelsen var der stor rift om Henne Kirkeby Kro.

“Vi har jo en virkelig flot kro. Det er ikke et stort hotel og ligger idyllisk. Vi har dog kun 12 borde, så hvis vi får udsolgt på grund af denne stjerne, så vil det jo gå ud over de daglige gæster,” påpeger kokken, der først fik at vide dagen før, at han skulle komme til prisudnævnelsen.

“Da stod jeg nede i Italien til et foredrag ved Lake Como. De ville gerne se mig i København næste dag, så jeg skulle bare hurtigt have ombooket min flybillet,” griner Paul Cunningham, som allerede er på farten igen.

“Nu skal jeg til Melbourne og være gæstekok ved en madfestival og samtidig skal jeg besøge nogle venner down under,” fortæller han.

Til sidst må jeg lige vide, hvordan det kan lade sig gøre, at en kok fra Essex i England opnår tre Michelin-stjerner? For normalt forbinder man jo engelsk madtradition med fish 'n' chips.

“Ha ha. Du skulle bare smage vores fish 'n' chips på Henne Kirkeby Kro. Vi får de fineste fisk fra auktionen i Hvide Sande, dyrker vore egne kartofler fra haven. Det er en lækker ret, vi serverer hver fredag og som nu kører på femte sæson,” slutter Paul Cunningham, som også lover, at jobbet på Henne Kirkeby Kro bliver hans sidste.

Her på Vestkysten er der nemlig højt til loftet og her kan man blive blæst igennem.