Bykongen og ministeren - i tolvte time - ser tilbage
Vendelboen Thorkild Simonsen, der fik Danmark til at spørge Aarhus, fortæller fredag aften i Kolind+ om sit lange liv i glimt
“Svend Auken var et højt begavet menneske, der måske er lidt for flink til at være leder af et så stort parti. Man skal være demokrat i sin ledelsesform, men han var nok ofte for meget demokrat. Han var for længe om at træffe afgørelserne.”
Sådan lød det fra Thorkild Simonsen en måned efter det dramatiske formandsvalg i Socialdemokratiet 11. april 1992 ved en ekstraordinær kongres i Idrættens Hus, hvor Poul Nyrup Rasmussen detroniserede den flegmatiske Svend Auken med medlemmernes hjælp, og Socialdemokratiet mistede sin politiske mødom for altid.
Den tidligere Aarhus bykonge af en borgmester er kommet til skelsår og alder, 91 år har han rundet, men han lyser fortsat med mange watt og holder stadigvæk foredrag i ny og næ.
Fredag 22. september gæster han Kolind+ og vær sikker på, at denne den pragmatiske politiks mester har meget at fortælle fra et langt liv, der startede i det missionske Vendsyssel.
Maleren, der blev lærer, skoleinspektør og siden borgmester, blev i sin sensommer hidkaldt af Poul Nyrup Rasmussen og Mogens Lykketoft til at tackle indvandrerdebatten. Han blev indenrigsminister i regeringen Poul Nyrup Rasmussen III 20. oktober 1997 og fortsatte på samme post i regeringen Poul Nyrup Rasmussen IV til 23. februar 2000. Hermed var punktum sat for et langt liv i politik, der begyndte i 1966, da han første gang opnåede valg til Aarhus Byråd.
Thorkild Simonsen startede i øvrigt sit politiske liv i Dansk Samling, der have rod i modstandsbevægelsen, lige efter krigen. Det samme gjorde også Gunnar Auken, far til Svend Auken.