“Hej, jeg er verdensmester - i stråtag”

“Hej, du taler med Ruud Conijn. Jeg er blevet verdensmester i stråtag. Er det noget, der kunne have din interesse?”
Alene konstellationen af en sætning, der både indeholder ordene 'verdensmester' og 'stråtag' har en afsindig interesse-pirrende virkning, så er svaret på det spørgsmål er naturligvis et højlydt “Ja!”.
Vi træffer Ruud Conijn på skrænterne ned mod Fuglsø Vig ved Knebel. Blæsten står temmelig hårdt ind mod det sommerhus, som tækkemanden fra Hemmed Tækkefirma netop er begyndt at lægge første del af taget på. Regnen er også begyndt at piske ind over kysten, men så længe stråene og han selv kan stå i nogenlunde læ, så forsikrer Ruud Conijn, at det hårdføre naturmateriale snildt kan modstå en smule vand. Og når man taler med en verdensmester, der har modtaget den fornemme hæder, for et arbejde, man ikke tidligere troede var muligt at udføre, så må man jo næsten godtage den påstand.

“Umulig opgave”

Det var ved den seneste konference i den internationale organisation for tækkemænd - International Thatching Society - at Ruud Conijns arbejde blev udpeget som det bedste. Konferencen holdes hvert andet år, og i denne periode har Ruud Conijn arbejdet intenst på det nye Vadehavscenter ved Unescos verdensarv. Her har arkitekt Dorthe Mandrup tegnet en bygning, som krævede noget helt særligt af både materialer og håndværkere, og den udfordring kunne Ruud Conijn ikke modstå.
“Jeg forelagde tegningerne for en af verdens dygtigste tækkemænd, og han sagde: 'Det kan ikke lade sig gøre'. Så begyndte jeg at tænke på, hvad det er, der gør, at det ikke kan lade sig gøre. Vi blev nødt til at tænke meget ud af boksen, men det endte med, at vi lavede det, der nu er blevet internationalt anerkendt som et 'dobbelt mansardknæk'. Det er vi nok de første, der nogensinde har gjort,” forklarer Ruud Conijn.

Hædret for nytænkning

Han har tydelig stolthed i stemmen. Med rette. Tækkearbejdet på Vadehavscentret strakte sig over næsten et halvt år, hvor Ruud Conijn sammen med to andre tækkefirmaer dagligt lagde 15-timers arbejde bag sig.
“Vi lavede 120 meter af den type knæk, og det tog helt vildt meget energi, men det var fantastisk at lave. Det er virkelig fedt at blive udfordret på sit materiale. Det var også det, der gav os prisen; at vi faktisk lavede noget nyt,” uddyber tækkemanden fra Hemmed.
Standset tilbagegang
Oprindeligt kommer Ruud Conijn fra Holland, men har boet de seneste 25 år i Danmark. Hans hjemland er kendt for at være en slags “stråtags-mekka”, og derfor glæder det den nykårede verdensmester ekstra meget, at han har kunnet præsentere kollegaerne i hjemlandet for en nyskabelse i det gamle håndværk. Det er samtidig med til at øge opmærksomheden om stråtagene, der ellers i mange år har været i tilbagegang.
“For første gang i - ja, det er jo nærmest hundrede år - har vi standset tilbagegangen af stråtag. Jeg tror, at rigtig mange stadig forbinder stråtag med gamle bindingsværkshuse, men i mit hjemland Holland ser vi faktisk, at 50 procent af al ny arkitektur får stråtag. Vadehavscentret er jo også ny arkitektur, så for os handler det rigtig meget om at blive ved med at fortælle, at stråtag er en meget fleksibel og robust løsning,” fastslår verdensmesteren i stråtag, Ruud Conijn.