Modig dansker fik krigsskib opkaldt efter sig

Højt dekoreret militærhelt. Det er en betegnelse, der dækker meget godt over James Miller. Navnet lyder engelsk, men James blev faktisk født i Danmark den 21. september 1836. Hans familie stammede fra Norge, men det blev hverken Norge eller Danmark, som James følte sig hjemme i.
I stedet faldt valget, som med så mange andre europæere på den tid, på USA. Her ville han søge lykken, og han lod sig indrullere i den amerikanske flåde i staten Massachusetts.
James Miller gjorde tjeneste i den amerikanske flåde under den amerikanske borgerkrig. Under et slag mod Sydstaterne gjorde sig her fortjent til den højeste amerikanske militære udmærkelse, Medal of Honor. Som én af blot ni danskere gennem historien fik James den enorm prestigefyldte medalje. Det gjorde han grundet sine modige handlinger den 25. december 1863.
På floden Stono mødte U.S.S. Marblehead, hvor James Miller gjorde tjeneste ombord, voldsom modstand fra fjenden fra et fort på Johns Island. James holdt hovedet koldt under ildudvekslingen og fortsatte med at uddelegere opgaver og ordrer til besætningen. James beslutsomhed under voldsom beskydning fik fjenden til at trække sig tilbage. For hans heltedåd fik han altså Medal of Honor.
James Miller døde den 4. marts 1914, 77 år gammel. Han er begravet i Philadelphia - men hans minde og betydning for den amerikanske flåde fortsatte en del år efter hans død. Den amerikanske destroyer U.S.S. Miller, der både gjorde tjeneste under Anden Verdenskrig og Koreakrigen, var nemlig opkaldt efter ham.