Dræbte tolv tyskere - ene mand
De fleste danskere kender forfatteren Karen Blixen. Men har du hørt om hendes yngre bror Thomas? Det er der ikke mange danskere, der har, men Thomas Dinesen er et kendt navn i engelske militærkredse.
Årsagen? Thomas Dinesen modtog under Første Verdenskrig Storbritanniens højeste militære orden, Victoria Cross, der gives for heltemod ud over alle grænser. Men inden vi kommer så langt, så lad os lige lære ham lidt at kende.
Thomas Fasti Dinesen blev født den 9. august 1892. Født ind i en indflydelsesrig og aristokratisk familie i Rungsted i Danmark. Da Første verdenskrig bryder ud, melder Danmark, at de forholder sig neutralt. Thomas Dinesen vil dog gerne i kamp, og bryder sig ikke om den beslutning.
Han prøver derfor at melde sig i den engelske hær, så den franske og så den amerikanske. Ingen af de tre nationer accepterer dog Thomas Dinesen som soldat i deres hær. Men Thomas Dinesen giver ikke op, og i 1917 melder han sig i det canadiske korps. Her kommer han i afdelingen Black Watch of Canada.
Blodigt slag
Som 26-årig og menig soldat deltog Thomas Dinesen i Slaget ved Amiens den 12. august 1918 i Parville i Frankrig. Det var her, at Thomas Dinesen viste det exceptionelle mod, der senere ville give ham Victoria Cross.
Under heftig beskydning i en af de værste krige i historien udkæmper de canadiske styrker et hårdt slag mod tyskerne. Fem gange lige efter hinanden stormer Thomas Dinesen ene mand fjenden i skyttegravene. Han nedkæmper alene, gang på gang, fjendtlige kampstillinger. Med bajonetten på geværet og håndgranater bliver han krediteret for ikke mindre end tolv dræbte fjender.
LÆS OGSÅ: Gennem flammer og krydsild: Dansker reddede seks soldater i sikkerhed
Hans egenhændige heltemod inspirerede hans soldaterkammerater på et meget kritisk tidspunkt i slaget. For hans mod modtog Dinesen altså Victoria Cross, den allerhøjeste britiske militærorden. Desuden fik han også det franske Croix de Guerre for sit heltemod. Senere blev Thomas Dinesen desuden løjtnant i den canadiske hær.
"For enestående tapperhed og mod udvist gennem ti timers nærkamp, hvilket resulterede i erobringen af en mile af svært befæstede og stædigt forsvarede fjendtlige skyttegrave. Fem gange lige efter hinanden angreb han alene og satte fjendtlige maskingeværer ud af spillet. Han stod for tolv dræbte fjender med granater og bajonet. Hans vedholdende mod inspirerede han kammerater på et meget kritisk tidspunkt i slaget. Og satte et eksempel at følge."
Sådan lød beskrivelsen af Thomas Dinesens heltemodige aktioner under Slaget ved Amien.
Hjalp sin søster
Efter krigen - i 1918 - flyttede Thomas Dinesen til det, der dengang hed British East Africa. Til sin søster Karen Blixens farm ved Nairobi i det nuværende Kenya. Her designede han blandt andet - og byggede - farmens kafferister-fabrik.
I 1923 forlod Thomas Dinesen Afrika og returnerede til Danmark. Senere blev Thomas Dinesen forfatter, som sin søster, og faktisk omhandler hans mest kendte værk "Tanne" netop hans søster, Karen Blixen. I 1929 udgav han bogen " No man's land: En dansker med canadierne ved Vestfronten", der senere blev oversat til engelsk. Thomas Dinesen rejste meget i bl.a. USA, Rusland og Kenya, hvorfra oplevelser blev brugt i hans forfatterskab.
Thomas Dinesen døde den 10. marts 1979, 86 år gammel, og er begravet på Hørsholm Kirkegård. Hans Victoria Cross og andre medaljer er en den af en udstilling på Imperial War Museum i London.
Thomas Dinesen er én af blot tre danskere, der nogensinde har fået Victoria Cross - de andre er Percy Hansen og den måske mest kendte af dem alle, Anders Lassen.