Beboere får brokvarterer til at blomstre op

Rundt omkring i Odenses kvarterer vokser beboerforeninger og projekter op på initiativ af beboerne. I Vesterbro Odense, et initiativ der skal samle Vesterbros beboere og erhvervsdrivende, har de netop haft deres første bydelsmøde, hvor flere ivrige beboere mødte op med idéer til kvarteret. Morten Gottschalck på 36 år er en af stifterne til Vesterbro Odense og flyttede selv til bydelen, da han var 31 år.

“Vesterbro Odense startede som en slags reaktion på et loppemarked, som to søstre har startet. Så spurgte jeg, om vi ikke skulle gøre det endnu større. Der gik et par måneder, hvor jeg havde bygget en hjemmeside og en Facebookside op, hvor der hurtigt var 100 likes, så jeg tænkte, der er noget her,” fortæller Morten Gottschalck.

Initiativet startede i august 2015, og forhåbning-en er at opnå et brand og en fælles stemme for Vesterbro. Beboerne vil nemlig gerne være med til at sætte en dagsorden og bestemme over deres kvarter.

“Vi vil gerne opnå et brand, så hvis for eksempel politikerne vil lave noget, som omhandler Vesterbro, så kan de ikke gøre det, uden at der er en stemme, der kan svare igen,” fortsætter Morten Gottschalck.

Indtil videre har de blandt andet arrangeret et årligt loppemarked, en skraldedag og udsender et nyhedsbrev til mere end 170 personer. Dette er drevet udelukkende med økonomisk hjælp fra de lokale i området.

Flere borgerforeninger

På Østerbro har man allerede en lignende gruppe, som modsat Vesterbro Odense startede på kommunens initiativ efter en større byfornyelse af Østerbro, der startede i 2012. Her skød kommunen 20 millioner kroner ind i projektet, hvilket seks frivillige har ført videre. En af dem er Christian Agertoft på 49 år, formand for Østerbro Borgerforening.

“Det var et rigtig godt initiativ, kommunen havde startet op, og vi tænkte, at hvis det her skal fortsætte, så skal vi gøre noget ved det. Så vi oprettede en borgerforening, for hvis du ikke har en platform, så fiser det hurtigt ud i ingenting,” siger Christian Agertoft.

Christian Agertoft flyttede til Østerbro i 2012 efter en periode i Grønland og kort herefter startede kommunen projektet “Østerbro - et fedt sted at bo” for at få liv i bydelen. Dette kastede Christian Agertoft sig gladeligt over, da Østerbro ifølge ham var et lidt gråt og trist sted.

“Når kommunen har skudt noget godt i gang, så må man gribe det, så det ikke dør hen. Det er jo vores egne penge, der er brugt på det. Og så er det jo rart, at det fører til noget,” fortæller Christian Agertoft.

En stemme for kvarteret

Ligesom Morten Gottschalck håber Christian Agertoft, at borgerforeningen kan blive et talerør for beboerne i kvarteret. Som enkeltmand kan det være svært at råbe kommunen op, men i en gruppe kan dette blive nemmere.
Begge initiativer drives frivilligt af ildsjæle i områderne, som har en kærlighed for deres kvarter og den historie, der gemmer sig i de ældre bygninger og snoede gader.

Politikerne i Odense Kommune har ikke de store planer for Østerbro efter den store byfornyelse, de har været igennem. Der kommer derimod til at ske noget på Vesterbro. De største planer de kommende år er letbanen, som kommer til at køre ad Vestre Stationsvej og ud af Vesterbro. Her kommer letbanen til at stoppe på Vestre Stationsvej tæt på Kingosgade og på Vesterbro på højre side ved Sukkerkogeriet. En anden ting, der mangler i Vesterbro, er grønne områder, hvilket kommunen også har fokus på.

”Der er ryddet et område ved kirken, hvor der skal laves et grønt område, og det er noget, der mangler på Vesterbro,” siger Paw Gadgaard, lokalplanchef i Odense Kommune.