Hvad svarer de mon...?

Syddjurs Kommune har en solid kassebeholdning på over 210 mio. kroner. I kommunens økonomiske politik hedder underliggeren 150 mio. kroner, så stort set samtlige partier i byrådet anerkender nu forud for forhandlingerne om næste års budget, at der et såkaldt økonomisk råderum i økonomien, som med fordel vil kunne investeres i nye aktiviteter.

Finansminister Kristian Jensen har længe fremturet med, at de kommuner, som er højt på strå med deres kassebeholdning, bør sætte skatten ned. Det var ministerens signal forud for forhandlingerne om kommunernes økonomi i 2018 mellem regeringen og KL (Kommunernes Landsforening).

Kommuneskatten i Syddjurs er på 25,9 procent, og det har den været siden 2014. Den borgerlige fløj har med jævne mellemrum talt varmt for, at skatteniveauet er en hæmsko for at tiltrække nye borgere, mens venstrefløjen modsat hævder, at nye og økonomisk velpolstrerede børnefamilier langt mere kigger på seriviceniveauet.

Lokalavisen har spurgt fem politikere: borgmester Claus Wistoft (V) samt borgmester-/spidskandidaterne Jan Kjær Madsen (Rad.V.), Ole Bollesen (S), Per Zeidler (Liberal Alliance), Kirstine Bille (SF) og Jesper Yde Knudsen (Enhedslisten), hvordan de ser på skat contra kassebeholdning og serviceniveau, før de skal i clinch med hinanden om næste års budget: CW - Claus Wistoft, JKJ = Jan Kjær Madsen, OB = Ole Bollesen, JY = Jesper Yde Knudsen, PZ = Per Zeidler og KB = kirstine Bille.

Spørgsmål 1

Mener du, at kommuner med en solid kassebeholdning bør sænke kommuneskatten, som finansministeren forlanger ? Hvorfor? Hvorfor ikke?
CW: “Finansministerens udsagn er ikke gennemtænkt og unuanceret – al den stund at de kommuner med de største skatteniveauer samtidig har de største kassebeholdninger – hvormed uligheden mellem kommuner kun ville blive større ved skattenedsættelser – og det er ikke holdbart. En omfordeling/udligning er vejen frem – så også skatteprocenter har muligheden for at være nogenlunde ens i DK.”

JKM: “Kommunen bør selv i høj grad være med til at bestemme, hvordan egne midler prioriteres. Er noget meget skævt, kan finansministeren gå i dialog med de enkelt kommuner.”

JY: “Jeg mener at det er uholdbart at have en kassebeholdning, der der vokser uhæmmet. Pengene skal bruges på nødvendige investeringer f.eks:
1. En bedre bemanding i hjemmeplejen og på plejehjem.
2. Mere tid til forberedelse og dermed kvalitetsløft i folkeskolen.
3. En tidlig indsats med f.eks. flere sundhedsplejersker og flere pædagoger i daginstitutioner.
4. En investering i en grøn omstilling til gavn for klodens overlevelse og en bedre natur i Syddjurs.
Pengene skal også bruges til at undgå nedskæringer. Sidste år bød bl.a. på nedskæringer i hjemmeplejen, nedlæggelse af plejeboliger, afskaffelse af lokal leder og medfølgende privatisering i 2 daginstitutioner og omfattende nedskæringer på skolerne.
Jeg mener til gengæld, at skatteministeren i høj grad selv er medskyldig i problemet, da regeringen har oprettet et system med et serviceloft for at begrænse kommunernes samlede forbrug.
Det system vælger kommunerne at administrere så tåbeligt, at der er en del kommuner med en sund økonomi og en stor kassebeholdning, der vælger ikke at bruge mere end deres andel af serviceloftet. D.v.s. at en kommune som Syddjurs der har et pænt overskud og en stor kassebeholdning og sagtens kunne undgå nedskæringer og foretage nødvendige investeringer uden at bringe den sunde økonomi i fare, undlader at bruge pengene af hensyn til ikke overskride sin andel af serviceloftet. På samme tid er en lang række kommuner i den situation at de af hensyn til økonomien ikke kan bruge deres andel af serviceloftet.
Det betyder kommunerne samlet set bruger langt under serviceloftet. I 2016 var det ca. 2,5 mia. kr. i 2017 bliver det formodentligt omkring 2 mia. kr.
Derfor er vi i den groteske situation, at vi i Syddjurs ikke bruger penge til nødvendige investeringer og undgå nedskæringer af hensyn til ikke at overskride vores andel af serviceloftet, mens KL på landsplan har svært ved forklare regeringen, hvorfor kommunerne ikke opfylder serviceloftet, og hvorfor nogle kommuner har så stor en kassebeholdning.”

PZ: “LA vil som i sidste budgetår tage snakken med de andre partier om at nedbringe skatten med de 0,2 procentpoint, den blev hævet med for nogle år siden. Ikke på grund af Finansministeren, men fordi vi har råd til at gøre det nu, og at der var flertal for det ved det sidste budget, men der blev prioriteret øgede velfærdsydelser for borgerne i stedet for, og den samlede serviceramme blev derved brugt”.

OB: “Jeg mener, at kassebeholdningen i Syddjurs er på et passende niveau i øjeblikket, og at vi skal forsøge at stabilisere kassebeholdningen på det nuværende niveau.”
KB: "Det må være op til kommunerne selv og deres politiske prioritering at vurdere, om de har en "solid" kassebeholdning eller ej. Og dermed også om de vil sænke skatten eller ej. Men set udefra kan der da godt se ud til at være nogle kommuner især i det nordvestsjællandske, der ser så velpolstrede ud, at man kunne opfordre dem til at sænke skatten. Det kunne give mulighed for særligt trængte kommuner for at hæve skatten og dermed give deres borgere en rimelig service, der ligner andre kommuners."

Spørgsmål 2

Vil du lægge op til skattelettelser i forbindelse med de kommende budgetforhandlinger for 2018?

CW: “Svært at sige – da vi først efter sommerferien kender vores indtægtsgrundlag – og vores kassebeholdning er ok – men cirka 2/3 af landets kommuner har en større kassebeholding.”

JKM: “I Syddjurs har vi de sidste tre år været både dygtige og heldige. Derfor har nu mulighed for at prioritere anvendelsen af et overskud. Det kan meget vel være, at en del skal gå til at rulle tilbage på skattestigningen på 0,2 pprocentpoint fra indeværende periode.”

JY: “Nej.”

PZ: “Ja, Syddjurs er i god gænge, og vi sælger huse og grunde som før krisen. Det har en positiv afsmitning og giver mere i skat til kommunen. At sænke den vil sende et godt signal om, at vi ikke mere målt på skat og grundskyld er de dyreste i hele Region Midtjylland.”

OB: “Hvis vi skal opnå en større kassebeholdning, mener vi i øjeblikket, at kommunen skal investere i fremtiden. Vi skal sikre, at kommunen har et tilstrækkeligt antal attraktive byggegrunde. Vi skal sikre en god infrastruktur i områder med nye grunde. Vi skal sikre, at der er gode daginstitutioner og skoler i disse ny bosætningsområder. Vi skal bruge en øget kassebeholdning til at sikre en god skole i Syddjurs. Vi kan ikke acceptere, at der stadig er ca. 30 procent elever i 8. klasse, der ikke er uddannelsesparate. Vi skal med andre ord bruge en øget kassebeholdning til at investere i kommunens fremtid. Kun ved at være risikovillig kan vi sikre Syddjurs i fremtiden.”
KB: "SF lægger helt sikkert ikke op til skattelettelser i den kommende budgetlægning."

Spørgsmål 3

Hvad er den største hindring for at sænke skatten i din kommune?

CW: “Manglende indtægter – manglende udligning uden at det er klynk – vi er blandt de mest effektive kommuner i landet.”

JKM: “At der er så mange gode og vigtige ting at bruge pengene på.”

JY: “At der er en del nødvendige investeringer, der ikke bliver foretaget, og at der stadigvæk sker nedskæringer på vigtige områder f.eks. skolerne.”

PZ: “Ingen som Liberal Alliance ser det. Kun et manglende politisk flertal.”

OB: “Vi vil ikke lægge op til en skattelettelse i forbindelse med forhandlingerne om Budget 2018.”
KB: "Syddjurs Kommune har ganske vist en styrket økonomi skabt ved hård og målrettet indsats over de seneste 6-7 år. Denne styrkelse skal ikke gå til skattelettelser men til tryghed og sikkerhed i den kommunale indsats. Der er mange usikkerheder især i beskæftigelsesområdets refusionsordninger, der gør, at det er alt for spinkelt grundlag at sænke skatten på."

Spørgsmål 4

Hvad skal der til for, at du vil være parat til at sænke skatten i Syddjurs?

CW: “Jeg medvirker gerne til en skattesænkning – såfremt jeg vurderer, at det er bæredygtigt under hensyn til både serviceniveau og især krav til fortsat store anlægsbudgetter. Fortsat eksistens af den såkaldte ”skattepulje ” i økonomiaftalen (med KL, red.) – vil fremme chancen.

JKM: “Et fornuftigt økonomisk råderum i budgettet.”

JY: “Der er en række skatter i samfundet, som Enhedslisten principielt gerne vil have sat op eller indført f.eks. millionærskat, topskat og en øget beskatning af nordsøolien, men kommuneskatten er ikke en af dem da den på grund af det skrå skatteloft rammer skævt.
Derfor er kommuneskattens størrelse for os en afvejning af ulemperne ved at betale en høj skat overfor ulemperne ved de nedskæringer der ville være nødvendige med en lav skat.
Vi mener at man i Syddjurs på flere områder har sparet sig fattig og at man på længere sigt kan få en betydelig bedre økonomi ved målrettede og intelligente investeringer. Ved at investere i f.eks. en tidlig indsats og en høj kvalitet i skolerne vil vi kunne opnå en lang række fordele, både menneskelige og økonomiske. Hermed vil man også være i stand til at sænke skatten i Syddjurs.?

PZ: “Et samlet politisk flertal for det.”

OB: “På sigt vil vi bestemt ikke afvise at sænke skatten. Men i øjeblikket mener vi, at det er bedre at forfølge 'investeringsstrategien."
KB: "Skatten kan kun sænkes i Syddjurs Kommune, hvis vi i øvrigt synes, at den service og de tilbud, borgerne i Syddjurs møder er af god og betryggende kvalitet. Der er store forbedringspotentialer især over for børn og unge og en tidlig indsats. Ligesom, der sagtens kunne være bedre forhold for medarbejderne i hjemmeplejen."