Ildsjæl i musiklivet i Horsens fylder 80 år i dag

Søren Hedegaard Sørensen, der bor i Vinten ved Horsens, fylder 80 år den 4. maj.
Søren Hedegaard Sørensen blev født 4. maj 1937 uden for Randers, hvor han voksede op sammen med sine to søstre på forældrenes gartneri. Efter farens alt for tidlige død flyttede familien til byen, da Søren var 10 år. Han var musikinteresseret allerede som barn og som elev af Walther Børner, daværende organist i Sct. Mortens Kirke, klar til at virke som landsbyorganist som 15-årig.
Søren tog kantoreksamen fra Det Jyske Musikkonservatorium i 1958, som elev af Georg Fjelrad, og organist- og diplomeksamen fra samme sted i 1959. Desuden blev det til videregående studier i korledelse fra 1965-67 hos Gottfried Wolthers, Hamburg.
Efter ansættelse ved Johanneskirken i Randers samt på Sjælland ved Fredensborg Slotskirke og Asminderød kirke fra 1961-1964 blev Søren Hedegaard Sørensen ansat som organist ved Horsens Klosterkirke, hvor han blev til sin pensionering i 1997. Igennem årene stod han for koncerter med Klosterkirkens Kor i ind- og udland og var leder af Klosterkirkens Kammerorkester. Mange koncertgængere har blandt andet tilbagevendende overværet Händels 'Messias' opført i en fyldt Klosterkirke med Søren på dirigentpodiet.
Kulturministeriet tildelte ham i 1970 et legat, og året efter modtog Søren Hedegaard Sørensen Horsens Bys Hæderspris. Som en ildsjæl inden for byens musik- og kulturliv har han inspireret lokalt og kæmpet for at sætte Horsens på landkortet som kulturby længe før, der var tænkt på Horsens som meget andet end byen med et fængsel. Mange unge mennesker har fået deres musikalske opdragelse i Klosterkirkens Kor, Horsens Korskole eller andre af de mange sammenhænge, hvor han satte sit præg. Ved Folkekirkens Ungdomskors landsstævne var han en brugt landsdirigent, ligesom han i en årrække underviste ved Kirkemusikskolen i Løgumkloster. Samtidig var Søren formand for Vejle Amts Musikudvalg 1981-90, og i 1989 fik han Vejle Amtsråds Kulturpris.
Sydommen essential tremor nødvendiggjorde, at Søren Hedegaard Sørensen ret tidligt måtte trække sig tilbage som organist. Gennem årene har blandt andre de otte børnebørn nydt godt af den ekstra tid, det gav. Han har da også alsidige interesser, der blandt andet omfatter havedyrkning sammen med hustruen gennem 58 år, Hanne.
Fødselaren er far til tre – Helle, Claus og Steen – hvoraf sidstnævnte vil være flere i Horsens bekendt som tryllekunstneren Steen Pegani.