Byrådsveteran tager en periode mere, men har overvejet, om det var tid til at stoppe

20 år i kommunalpolitik. Det kan Thomas Medom skrive på cv’et efter den kommende byrådsperiode.

Den 43-årige SF’er er netop - uden modkandidat - blevet genvalgt som sit partis spidskandidat til kommunalvalget i 2025.

Dermed kommer Thomas Medom, der har siddet i Aarhus Byråd siden 2010, til at være den politiske frontfigur for SF i Aarhus også i de kommende seks år.

Beslutningen om endnu en gang at stille op, har da også krævet lidt ekstra refleksion, erkender Thomas Medom, der tidligere har arbejdet som folkeskolelærer:

»Jeg har da overvejet, om det var tid til at stoppe. Om jeg skulle tilbage til at undervise, eller lave noget helt andet. Men jeg har diskuteret det med gode folk og er kommet frem til, at vi synes, at det går ret godt. Vi har en gruppe i byrådet, hvor nogle har erfaring og indblik i flere forskellige forvaltninger, andre kommer med nye øjne. I en tid hvor mange går ned med stress eller skifter parti, tror jeg, det er godt med stabilitet, og jeg bilder mig selv ind, at jeg er ret god til at samarbejde også på tværs af partier og bidrage til et generelt godt arbejdsklima i byrådet. Jeg synes, at jeg stadig har noget at bidrage med,« lyder det fra Thomas Medom, der siden 2018 har været rådmand for Børn og Unge.

Et af SF’s mærkesager gennem hele Thomas Medoms periode i byrådet har været at få hævet skatten.

Det mål er I ikke lykkedes med. Er du stadig den rette til at kæmpe den kamp?

»Det er nok det ene, enkeltstående emne, der frustrerer mig mest. At jeg og vi ikke er slået til på den dagsorden. I dag er det kun Vejle Kommune, der bruger færre penge end Aarhus pr. indbygger på service. Er jeg så den rigtige? Jeg tror heller ikke umiddelbart, at en ny kandidat vil kunne rokke meget ved det. Jeg synes, vi har gjort meget. Og med de serviceforringelser vi ser på både ældre- og børneområdet, så må det snart være vores tur til at hæve skatterne, som mange andre kommuner har gjort,« siger Thomas Medom.

Klimaet gør ondt

De to store hovedtemaer for SF i de kommende år er klima og velfærd. Spidskandidaten betegner partiet som »kedeligt«, men til gengæld konstruktiv og arbejdsom. Og villig til at tage »beslutninger, der gør ondt.«

Her fremhæver han klimaområdet:

»Klima er den dagsorden, der fylder mest lige nu. Et accelererende problem, som vi skal adressere i højere grad. Vi vil have et klimabudget, forstået på den måde at vi have ligestillet det økonomiske budget med et klimabudget, der tager højde for al udledning af CO2. Vi vil arbejde for roadpricing (at bilister betaler pr. kørt kilometer, red.) for at få endnu flere over i den offentlige transport, få færre biler på vejene og mere plads til opholdssteder. Derudover vil vi gerne have en dialog om, hvor meget klimabelastende kød vi kan fjerne fra de kommunale køkkener.«

Gerne have en dialog? Er I ikke parate til at tage de beslutninger, der gør ondt?

»Udfordringen er, at vi også hylder de decentrale beslutningsmuligheder. Den enkelte skolebestyrelse for eksempel. Og det er måske ikke på plejehjemmene, vi skal sætte ind som det første sted. Omvendt så jo, så skal vi slå til ind i mellem, og vi har heller ikke uendelig tålmodighed. Vi mener i hvert fald ikke som klimaministeren, at 80 procent af befolkningen skal være enige.«

Hvordan hænger det sammen, at I stemte for havneudvidelsen, når klimaet er den dagsorden, der fylder mest?

»Den sag er et godt eksempel på, hvad SF er for et parti. Vi går ind og påvirker det rum, der er. Der ville komme en havneudvidelse, uanset om SF var med eller ej. Vi gik ind og forholdt os til substansen. Det betyder, at det resultat, man endte med blev en havneudvidelse, der var markant mindre end oplægget, og at der vil blive kompenseret for CO2-udledningen. Det er en lidt kedelig og knap så højtråbende tilgang som andre partier, men klimaet har det bedre af, at vi sidder med ved bordet.«

Kampe, der tager tid

En af de udfordringer, som Thomas Medom har arbejdet tæt med, siden han overtog posten som rådmand for Børn og Unge, er opdelingen af samfundet - at vi i høj grad lever blandt folk, der ligner os og kommer fra samme sociale lag.

»Vi skal have mindre opdeling, end der er i dag. Ellers får vi mindre forståelse for hinanden, og mindre lyst til at bidrage til vores fælles velfærd.«

Den kamp kæmper han dog stadig.

Du har haft snart fem år som rådmand på området - har du løsningen på det?

»Vi står vel nogenlunde samme sted, som da jeg tog over. Det er ikke gået helt galt, men vi kan heller ikke se en meget positiv udvikling. Mange vælger folkeskolen til, men opdelingen er stadig stor. Det kræver stor grad af involvering af forældrene, og det arbejde er vi gang med. Det er noget, der tager tid.«

Thomas Medom forsøgte tidligt i sin rådmandsperiode at tage en meget upopulær beslutning: En storstilet ændring i skoledistrikterne endte med at blive trukket tilbage efter massive forældre-protester i 2018.

»Det blev dyrt købte erfaringer. Sådan kommer vi ikke til at gribe sådanne ændringer an igen.«

I 2021 fik SF fire mandater ved kommunalvalget. Sidste år skiftede Katrine Vinther Nielsen Enhedslisten ud med SF, og dermed er partiet oppe på fem mandater. I dag har man et mål om at gå et mandat frem i forhold til valgresultatet.

»Vi befinder os godt som det måske lidt kedelige og i hvert fald ikke mest højtråbende parti, men et meget seriøst parti, og den form vil vi gerne fortsætte med.«