Stor familievirksomhed i lille landsby: »Det er herude mine folk bor«

280 indbyggere.

110 medarbejdere.

Sådan er forholdet i grove træk mellem antallet af indbyggere i Nørager og antallet af ansatte i landsbyens største virksomhed L-Tek.

Selvom virksomheden vokser sig større og større, er den ikke blevet for stor til den lille landsby.

Tværtimod er den blevet en indgroet del af byens økosystem.

»De fleste af vores medarbejdere bor inden for to-tre kilometers afstand herfra,« fortæller grundlægger Lars Nielsen, der er direktør i virksomheden.

Han bakkes op af hustruen Randi Lund Nielsen, der er firmaets HR Chef.

»Vi er ikke kun en del af byen, men også en del af kulturen i byen; købmanden, idrætsforeningen og så videre. På den måde er det en by, der er gang i og et fantastisk sted.«

Selvom det i dag er svært at forestille sig L-Tek uden Nørager og omvendt, så er det faktisk lidt af et sammentræf, at virksomheden endte med at ligge lige netop her.

Fra to til 100

Det hele startede med i 2001.

Lars Nielsen arbejdede på daværende tidspunkt i en virksomhed, der ligesom L-Tek arbejdede med metalkomponenter til store brancher såsom fødevare-, transport- og vindindustrien.

Han havde dog mistet lysten.

»En dag kom jeg hjem og sagde jeg er nødt til at starte selv. Jeg har altid drømt om at starte mit eget, og pludselig var timing bare den rette. Derefter brugte jeg lidt under et år på at forberede mig; skaffe lokaler, maskiner og finanser,« fortæller han.

»–Der havde vi også fået vores - på det tidspunkt - fire børn,« indskyder Randi Lund Nielsen.

Selvom ægteparret begge er vokset op i området – Lars Nielsen i Auning og Randi Lund Nielsen i Allingåbro – så var det lidt af en tilfældighed, at det lige netop var Nørager, der blev virksomhedens base.

Da Lars Nielsen skulle finde lokaler, viste det sig at vennen Bjarne Knudsen havde nogle bygninger på omkring 1000 kvm., som var oplagte. De lå i Nørager og siden da er det kun gået en vej.

I 2005 købte L-Tek bygningerne og siden da har de løbende bygget til. I 2006 blev Randi Lund Nielsen en del af administrationen og HR. I 2010 købte man de resterende af de omkringliggende bygninger og i 2020 lejede man lidt mere plads ved en tredje nabo.

I dag er L-Tek gået fra to-tre medarbejdere det første år til at beskæftige omkring 110 ansatte. Samtidig breder virksomheden sig nu over 12000 kvm.

»Jeg plejer altid at sige, at livet er fuldt af tilfældigheder. Hvis man ikke kan leve med det, så bliver man stresset. Det var også et sammentræf, at vi endte med at byggede hus her. Det var bare her byggegrunden var, så du kan godt se, at der er mange tilfældigheder på spil. Det tror jeg, at der er mange, der kunne lære noget af.«

En del af byen

L-Tek er underleverandører til bl.a. vind-, transport- og fødevareindustrien.

De laver særligt både store og små metalkomponenter til maskiner og bygninger. I virksomhedens høje produktionshaller, står store maskiner, der skærer og bukker de store metaldele, som typisk indgår i samlinger på et senere tidspunkt. L-Tek har f.eks. leveret alle komponenterne til fronten på det store prestigebyggeri Lighthouse på Aarhus Ø.

Det, der startede som en lille familievirksomhed er i dag blevet leverandør til nogle af landets største industrier. Derfor er det også naturligt at sætte spørgsmålstegn ved om L-Tek er ved at vokse sig for stor til lille Nørager.

»Jeg har fået det spørgsmål mange gange. Jeg plejer at sige, at virksomheden hører til i Nørager. Det er herude mine folk bor.«

»Byen har også altid været gode til at bakke op om os. F.eks. når vi har arrangeret koncerter i byen gennemtiden, hvor folk hjælper til i baren, med opsætning og så videre,« siger Randi Lund Nielsen.

»Julefrokoster afholder vi også her i huset, og der kommer byen også og hjælper. Vi har også stor kantinedrift, hvor vi køber alle madvarer gennem den lokale købmand. Vi er ligesom en del af cyklussen her. Måske har man ikke så mange ting, man går op i en lille by som den her, men det vi går op i, det går vi op i med hele hjertet,« fremhæver Lars Nielsen.

Derfor mener ægteparret heller ikke, at virksomheden kan blive for stor til Nørager.

»Vi har altid sagt, at der er en speciel L-Tek ånd her. Både i murstenene og i området,« siger Randi Lund Nielsen.

En familievirksomhed

Som tidligere nævnt er det ikke kun L-Tek, der har base i Nørager. Det har familien også.

I 20XX besluttede de nemlig, at tiden var moden til at bygge deres eget hjem.

Ligesom med hovedkontoret var det dog tilfældigt, at valget faldt på Nørager.

»Vi har aldrig haft en drøm om, at vi skulle bo tæt på vores virksomhed, men når det kommer til den slags, kan vi godt være impulsive,« fortæller Randi Lund Nielsen.

»–Vi vidste, vi skulle bo her, da vi så grunden. Vi vidste, det var et andet slags hus vi skulle bo i når børnene flyttede hjemmefra, og så dukkede den her grund op som en trold af en æske,« fortsætter Lars Nielsen.

Parrets fem børn – særligt de fire, der læste i Randers, var dog ikke helt tilfredse med de logistiske udfordringer flytningen medfulgte. Det til trods har Nørager været en indgroet del af familien. Alle børnene har arbejdet i L-Tek i på et tidspunkt – i de fleste tilfælde som ungarbejdere.

Sønnen Martin Lund Nielsen startede som fejedreng som helt ung. I dag er hans produktionschef i L-Tek. Det er dog ikke noget, de forventer af alle deres børn.

»Det har aldrig været et must for os, at vores børn absolut skulle det her, det skal være der eget valg. Sådan er det med alt her i livet. Det skal man selv vælge.«

En ny generation

I det hele taget er der en stærk familiefølelse i L-Tek.

Der er nemlig flere medarbejdere, der er i familie med hinanden på kryds og tværs.

»På et tidspunkt havde vi et skilt ved toilettet, hvor der stod Gør rent efter dig selv. Din mor arbejder her ikke. En dag var der en der havde skrevet under skiltet: Jo, min mor gør! Det siger lidt om, hvordan det er her,« griner Randi Lund Nielsen.

L-Tek gør generelt en stor dyd ud af det sociale. Også når det kommer til ansvar.

»Vi har både praktikanter, flexjobbere og folk på kanten af arbejdsmarkedet. Det er en del af vores DNA at tage os af hinanden. Det har en enorm betydning.«

Indenfor et par år runder L-Tek de 25 år.

Selvom forretningen går godt, så er ægteparret så småt begyndt at planlægge fremad.

Første led i den planlægning skete med ansættelsen af Palle Martin som adm. direktør i 2018.

»Det var første skud på et generationsskifte, som vi har snakket om i mange år og på et tidspunkt, skal det også blive aktuelt,« siger Randi Lund Nielsen.

Hvor og hvornår er dog endnu uvist. Indtil videre fortsætter de dog »som om de stadig er unge,« som de siger.