Kommune brugte næsten 100 mio. på vikarer til ældreplejen: Nu har man sparet en tredjedel

Alarmknapperne bimlede og bamlede i efteråret 2022. Udgifterne til vikarer var på vej op over 100 mio. kroner, og alle ledere i ældreplejen fik et dekret om ikke at hyre eksterne afløsere.

Nu viser tallene for 2023, at kurven for vikarforbruget blev knækket, og hvor der i 2022 endte med at blive brugt 92 mio. kroner, var omkostningen sidste år på 56 mio., hvilket svarer til et fald på knap 40 pct.

Man er dermed tilbage på sporet, lyder det fra pleje- og rehabiliteringschef ved Aarhus Kommune Jens Bejer Damgaard.

»Den indsats, vi satte i gang sidst i 2022, bærer nu frugt, og så er vi også hjulpet på vej af, at efterdønningerne af corona ikke er voldsomme længere,« siger Jens Bejer Damgaard og minder om, at en corona-sygemelding i begyndelsen af 2022 stadig var lig med isolation derhjemme.

»Det var jo sådan, at man skulle hjemsendes ved en positiv prøve og blive hjemme, indtil man var symptomfri igen. Det gør jo en kæmpe forskel for vores sygefravær, at det ikke er sådan længere,« siger Jens Bejer Damgaard.

At sygefraværet er væsentligt reduceret, er dog kun en del af forklaringen, lyder det fra pleje- og rehabiliteringschefen. Mange af de medarbejdere, man tidligere har hentet ind via eksterne vikarbureau, har kommunen i dag ansat:

»Det kunne simpelthen bedre betale sig for os at ansætte mange af de medarbejdere i stedet for at hyre dem ind udefra. Men vi har også gennemgået bemandingsprofilerne med en tættekam for at se på, hvor mange vi egentlig har brug for. Lederne har gjort et stort stykke arbejde for at tilrettelægge arbejdet bedst muligt, og det er det arbejde, der nu giver pote,« siger Jens Bejer Damgaard.

56 mio. kroner til vikarer er stadig en stor post, skal vikarforbruget længere ned?

»Gerne for mig. Vi kommer aldrig i nul, fordi der er behov for fleksibiliteten. Det er især i ydertidspunkterne, som aften, nat og weekend, at vi bruger de i øvrigt dygtige vikarer. Jeg vil sige, at nu ser det fornuftigt ud, men vi fastholder da den indsats, vi er i gang med, og ser, om vi kan presse vikarudgifterne endnu længere ned.«

Færre vikarer vil også bidrage til en bedre hverdag for både medarbejdere og borgere, understreger chefen:

»Brug af vikarer er mere bøvlet både for medarbejderne og for borgerne. Hvorimod bevægelsen mod at ansætte personale har den klare fordel, at medarbejderne er oprettet og kender vores it-systemer. De indgår også løbende i vores kompetenceudvikling, og frem for alt vil de være mere kendte af de borgere, de skal ud til.«

På vej ned nationalt

Ifølge senioranalytiker ved Vive, Det Nationale Forsknings- og Analysecenter for Velfærd, Emmy Hjort-Enemark Topholm er forventningen generelt, at kommunernes udgifter til vikarer vil være faldet i 2023, selvom hun ikke kender de eksakte tal.

»Udover at efterdønningerne af corona-restriktioner er overstået, så har der været et øget fokus på at nedbringe udgifterne og ikke bare automatisk trykke på vikarknappen,« siger Emmy Hjort-Enemark Topholm, der var hovedforfatter på en rapport fra Vive, der sidste år viste, at kommunernes udgifter til vikarer samlet set var steget fra 1,5 mia. kr. i 2018 til 2,2 mia. kr. i 2022.

Ifølge senioranalytikeren er vikarer noget af det, der presser kvaliteten af ældreplejen allermest:

»Kontinuitet og kendskab er det vigtigste, når vi taler kvalitet i ældreplejen. Derfor er et lavt vikarforbrug altafgørende. Det presser personalet, hvis der hele tiden kommer nye, som skal sættes ind i arbejdsopgaverne, og det giver større risiko for fejl. Samtidig er de kendte ansigter vigtige for de ældre, så de ikke bliver utrygge, og deres hjem ikke bliver banegårdslignende,« siger Emmy Hjort-Enemark Topholm.

Hun opfordrer til, at man bliver ved med at have fokus på at ”holde fingrene fra vikarknappen”:

»Det er bestemt ikke godt at have et stort omfang af vikarer, men det skal også ses i lyset af den situation, ældreplejen er i, hvor rekruttering af personale er udfordret. Men kommunerne bør kontinuerligt kigge på, hvordan man minimerer brugen af vikarer.«