Godsejerens storslåede sammenkomst: Alle tidligere ansatte var inviteret med til 40-års jubilæum

I det flotteste solskinsvejr kunne godsejer Benny Kirkebække Christensen, 75, lørdag den 18. maj fejre sit 40 års jubilæum på det smukke gods, Julianeholm, lidt udenfor Vivild.

Benny Kirkebække Christensen, en mangeårig markant figur inden for dansk landbrug, havde inviteret samtlige tidligere medarbejdere, der har været en del af holdet i de 40 år, med til jubilæet.

Allerede lidt i 11 begyndte bilerne at trille ind på Julianeholm. Den store gårdsplads og haven foran og bagved den smukke mørkerøde hovedbygning var i meget fin og pertentlig stand. Benny Kirkebække Christensen kan ikke lide ukrudt, og der var da heller ikke skyggen af det.

34 sagde ja tak

»Jeg har forsøgt at finde frem til de godt 50 medarbejdere, som har en historie på Julianeholm. 34 havde mulighed for at komme i dag, og det synes jeg er meget flot,« fortalte Benny Kirkebække Christensen.

Benny Kirkebække Christensen bor på det nærliggende Hevringholm Gods med vidunderlig udsigt til Kattegat, som han købte for 30 år siden.

Her bor han sammen med sin hustru, Lisbeth Høyer, der også har en landmandsuddannelse.

Hevringholm kan dateres helt tilbage til 1355, hvor ridder Niels Iversen, Rosenkrantzslægtens stamfader, residerede. Godset har været ejet af flere store adelsslægter, herunder Bille, Brok og Lykke. Den nuværende hovedbygning stammer fra 1800-tallet, og i 1921 blev en stor del af Hevringholms jorder udstykket til husmandsbrug.

Sammenlagt råder Benny Kirkebække Christensen over alt i alt 1.100 hektar incl. skov, gårdspladser og strand. Han driver de mange hektar, hovedsageligt plantavl (korn, bælgfrugter og olieholdige frø), sammen med hustruen og sønnen Esben Høyer Christensen plus yderligere en medarbejder.

Esben Høyer Christensen bor på Julianeholm.

Motorfestival forhindring

Tilstrømningen denne lørdag til Allingåbro Motorfestival og de medfølgende bilkøer gjorde, at flere inviterede havde svært ved at nå frem til klokken 11.

Ventetiden for de, der allerede var troppet op, blev brugt til at hilse på hinanden.

Mange af de tidligere ansatte kender ikke hinanden, men snakken gik lystigt, og det var tydeligt, at alle fortsat har gang i en landbrugskarriere.

Benny Kirkebække Christensen havde også inviteret sine to andre børn, Anne-Sophie Høyer Christensen og Thor Høyer Christensen, og deres familier. Anne-Sophie Høyer Christensen er uddannet biolog, og Thor Høyer Christensen er læge.

Da alle var dukket op, kunne en glad Benny Kirkebække Christensen byde velkommen og bede selskabet om at stille op til fotoseance foran hovedbygningen.

Landmænd er disciplinerede, så fotoseancen blev afviklet uden forsinkelser.

Forude ventede en frokost på Mejlgaard Slotskro.

En smuk gave

Men inden selskabet drog videre, var det tid til at overraske dagens jubilar.

Der, hvor gårdsplads og have krydser hinanden foran hovedbygningen, var der placeret en sten med inskriptionen:

»18. maj 2024. Til minde om 40 års jubilæet. Tak fra tidligere ansatte til Fru Lisbeth Høyer og Benny Kirkebække Christensen.«

Benny Kirkebække Christensen mistede mælet for en stund, da det røde tæppe blev fjernet, og stenen kom til syne.

Både han og Lisbeth Høyer takkede varmt for gaven.

»Det er en gave, som min far virkelig har ønsket sig,« forklarede Esben Høyer Christensen.

Stopper ikke

Benny Kirkebække Christensen slog fast, at han og Lisbeth Høyer ikke har planer om at lægge op.

»Min far blev 83 og arbejdede indtil da. Sådan er det med vores familie,« lød det med et smil.

Benny Kirkebække Christensens engagement i landbruget og fortsatte planer om ejendomsopkøb og boligudlejning viser hans vedholdenhed og drivkraft.

»Jeg er ikke længere så aktiv i marken, men staten holder mig dagligt beskæftiget med papirarbejde. Jeg keder mig bestemt ikke.«

Benny Kirkebække Christensen forventer, at fremtidens drift bliver i et selskab, hvor Esben Høyer Christensen bliver en del af foretagendet.

»Tiden er nok løbet fra personligt ejede bedrifter. Men vi er ikke konkrete med fremtiden endnu,« indrømmede Benny Kirkebække Christensen.

Startede for 55 år siden

Benny Kirkebække Christensen købte sit første landbrug for 55 år siden ved Slagelse, tæt på barndommens hjemegn.

I 1973 giftede han sig med Lisbeth Høyer, og syv år senere drev parret tre ejendomme på i alt 80 hektar. Disse blev solgt til fordel for Viumgaard på 150 hektar i Vestjylland.

»Det var svært at sælge dengang, så i en periode drev vi både gårdene på Sjælland og Viumgaard,« fortæller Benny Kirkebække Christensen, der tidligt havde som mål at erhverve sig en stor gård.

Det lykkedes i 1984 med købet af Julianeholm og blev yderligere bestyrket i 1994 med erhvervelsen af Hevringholm, som Benny Kirkebække Christensen forpagtede allerede i 1989.

Benny Kirkebække Christensen blev i 1992 indvalgt i Dansk Landbrugs Frøselskabs (DLFs) bestyrelse og var formand fra 1996 til 2013.

Under hans ledelse blev DLF verdens førende producent af kløver- og græsfrø med en global markedsandel på over 25 %. Benny Kirkebække Christensen var også formand for Danespo, som forædler og producerer læggekartofler til eksport.

Med baggrund fra Ollerup Gymnastikhøjskole og Næsgaard Agerbrugsskole polstrede Benny Kirkebække Christensen sig tidligt med en stærk faglighed og dannelsesmæssig baggrund.

Lørdag 18. maj kunne han lade tankerne vandre tilbage til Slagelse, hvor det hele begyndte.

Var titlen ’Men morsomt har det været’ ikke allerede taget af aføde godsejer Flemming Juncker, Overgaard ved Mariager, kunne Benny Kirkebække Christensen snildt havde sat samme overskrift på sit hidtidige liv, som slet ikke er forbi endnu.