Branding eller brud på loven? Syddjurs Byråd enige om golfturneringens værdi

I Danmark er kommunernes mulighed for at støtte handel, håndværk og industri markant begrænset af kommunalfuldmagtsreglerne.

Denne restriktion har til formål at forhindre konkurrenceforvridning på markedet.

Kommunerne kan ikke direkte støtte professionelle sportsklubber uden specifik lovgivning, fordi disse klubber betragtes som kommercielle virksomheder.

Selv sponsoraftaler skal navigeres omhyggeligt for ikke at overskride kommunalfuldmagtens grænser.

Kommuner har dog lov til at reklamere og brande sig gennem disse aftaler, hvor deres navn bliver eksponeret under sportsbegivenheder. Det er afgørende, at disse aftaler opfattes som markedsføring for kommunen, ikke direkte støtte til klubberne.

I Syddjurs Kommune er det ikke muligt at finde medlemmer af økonomiudvalget med borgmester Michael Stegger Jensen (A) som formand eller af erhvervs- og planudvalget, der stiller afgørende spørgsmålstegn ved det sponsorat på en million kroner til Europas største golftour, DP World Tour på Lübker Golf i august, som et enigt byråd nikkede ja til på byrådsmødet i april 2024.

Enighed på gruppeformandsmøde

Her var sagen ikke engang et selvstændigt tema på dagsordenen, men indeholdt under punkt 548 ’Regnskab 2023 - Overførsler til 2024’.

Samtlige, som Adresseavisen har talt med: Michael Stegger Jensen (A), Ole Sønderskov Hansen (A), Kasper Kolstrup Møller (C), Kirstine Bille (SF), og Jesper Yde Knudsen (Enhedslisten) stiller ikke som sådan spørgsmålstegn ved sponsoratet. De fortæller alle noget nær samstemmende, at det er brandingværdien af sponsoratet for Syddjurs, som de har haft øje for.

Jesper Yde Knudsen og Kirstine Bille siger, at de en anden gang vil gå noget dybere til værks, inden de er med til at træffe den slags beslutninger i fremtiden efter, at det er kommet frem, at DP World Tour har stærke forbindelser til det autoritære regime i Dubai. DP World har også fået kritik fra Ukraine, der har stemplet dem som en ”international sponsor of war” på grund af deres betydelige aftale med Ruslands atomagentur.

Michael Stegger Jensen (A) har hele tiden fremhævet, at det i sin tid var et enigt gruppeformandskollegium, der nikkede ja til Syddjurs Kommunes involvering.

»Som jeg har udtalt tidligere er oplysningerne nye for mig, og at jeg gerne vil gøres klogere. Jeg kan forsikre, at vi ikke støtter diktaturerer, og jeg har fortsat fuldt ud tillid til Golf Promote, som vi har indgået sponsoraftalen med,« siger borgmesteren.

Ikke yderligere bemærkninger

Adresseavisen har spurgt hos Syddjurs Kommune, hvad der ligger konkret til grund for af materiale og beregninger, som kan bekræfte politikernes varme tale om brandingværdi.

»Vi har ikke yderligere bemærkninger, end det materiale som er fremsendt fra Aarhus Eventkontor omkring samme sag. Aarhus Eventkontor har stået for indgåelse af sponsoraftalen i samarbejde med de fire kommuner,« skriver kommunens pressechef Ole Bjarke Nielsen i en mail til Adresseavisen.

»Vi noterer os, at der er fremsendt følgende,« skriver pressechefen videre:

»I forhold til kommunens værdiansættelse kan det oplyses, at kommunens overordnede formål med at tiltrække store internationale events til byen overordnet at de skal bidrage til byens vækst, udvikling og partnerskaber samt oplevelser for byens borgere og gæster.

Kommunens værdisætning af de samlede sponsorydelser baserer sig på følgende:

Altså en decideret Aarhus-vinkel på brandingværdien.

Giver det banko?

Adresseavisen har bedt Roger Buch, centerleder og forskningslektor på DJMX, om at vurdere ovenstående i forhold til, at Syddjurs Kommune har smidt en million efter golfturneringen i august på Lübker Golf?

Han skriver i en mail tilbage, at kommunerne ikke lovligt kan drive eller give direkte støtte til handel, håndværk, industri eller finansiel virksomhed: » (...) men det gør det alligevel.«

»Tour de France, Ishockey VM og mange andre eksempler viser, at kommuner kan støtte private virksomheder, selv om det ikke er lovligt. Alibiet er de opgørelser, som på meget tyndt grundlag hævder, at der er store brandingmæssige, turisme, og økonomiske fordele.«

Roger Buch henviser til en artikel fra 2022: ’Er afholdelse af store sportsevents en god forretning? - udarbejdet af Rasmus K. Storm, PhD, Analyse- og forskningschef ved Idrættens Analyseinstitut, hvor en af konklusionerne er, at man: »Ud fra et samfundsøkonomisk synspunkt er det dog vigtigt, at man ikke blot antager, at nytteeffekterne er store, men rent faktisk forsøger at måle deres værdi så præcist som muligt, før man beslutter sig for at byde.«

»Men kommunerne får lov. Hvilket er helt uforståeligt. De kunne jo også hjælpe butikker, entreprenører, og industri – og måske med større chance for succes – men de ville jo straks blive stoppet – men med de magiske ord ’idræt’, ’sport’, så er alt pludseligt muligt.« tilføjer Roger Buch.